吴牢头鼻子一哼，却也没多说。那何氏说大姐小脚走得慢，官人先喝口烧酒御寒罢。宋大也觉口渴，要了一杯，那何氏也只是笑着，不顾吴牢头剐刀的眼光。

  两人几杯酒下肚，忽得肚痛起来。何氏叫了几声，却见郭氏走来，冷眼看着小间内的人。

  ☆、第47章 因卵不杀鸡

  话说那郭氏旁观两人叫痛，面无表情。吴牢头骂那郭氏果是贱妇，又让何氏去寻门吏。谁知那何氏竟冷笑一声，和郭氏并肩站着,袖手旁观。

  那宋大看出不对，忙劝吴牢头服个软儿,这吴家还不是你掌家，和女娘们着甚么气。那吴牢头原本绷脸不服,只顾叫骂,后来痛得狠了，才叫了几句芸儿。

  谁知不叫还可,一叫引得郭氏发火,骂道：“你这黑心黑肝的,甚么芸儿，我娘家名唤郭兰贞,你怕是早忘了罢”，又骂道：“嫁你十多年，挨打被骂,早受够了，今日你落到我手里，也是老天有眼”。

  吴牢头没料到这素日里唯唯诺诺的郭氏，竟如此狠毒，正要再骂，却被宋大劝住。那宋大痛得抽搐，却也陪笑道：“郭娘子，你们三人的事倒罢了，为何拉我下水。再说哪个汉子不打婆娘，还不是睡一觉又好了，嫂子你这样动气，自家伤了身子”。

  那何氏听得，冷笑道：“甚么睡一觉又好了，这癞猪那丑东西甚是恶心，还自夸自得，吹得要戳天哩。我年轻些，打骂还少，大姐被打得右耳聋了，掉了几次娃儿，再下去就没命了”。

  又唾骂那吴牢头：“你买我的银，还是当场拔了大姐的钗抵押的，若算起来大姐才是我的主。自家赚得全混光，还抢大姐的嫁妆，被拦就几脚踹掉崽，比畜生都不如。又不知从哪弄了几个女娘，埋在后院，一个个被虫鼠啃得稀烂才被发现，恶心得我俩吃不下饭”。

  见那宋大还在陪笑，便骂道：“你也不是甚么好鸟，还当我不知，那金波桥下沉着几个人哩”。

  那宋大被骂住，心疑这小妇怎晓得，便呐呐不言。那吴牢头自恃胆气壮，骂这两人谋害亲夫，要凌迟处死。又说那刑要剐三千六百刀，从早挨到晚还不死哩。

  只见那郭氏冷冷一笑：“你以为我们会走漏风声么，你一死我们就卷了你的银，卖了你的房，端了你外面的甚么芸儿，等你家那些恶兄恶弟晓得，我俩早走了”。噎得吴牢头说不出话来。

  那何氏也道：“本以为要忍着度日，既然今日有人相助，便留不得你了，不然再过个几载，我俩也进了虫鼠口中，才可怜哩”。

  那两人见求饶不得，便破口大骂。不一会儿，都吐出血，倒在地上。见那两人都不喘气了，郭氏打开篮子的另一侧，提出一大壶桐油来。

  那何氏见了，拦住道：“大姐，脏污活我来”，郭氏却执意不肯，说道：“你年华正好，怎沾得这等恶事。我这辈子栽在这癞狗身上，不烧了他我心不甘”，说得何氏只得撒手。

  郭何两人站在上风口，见着那火烧到吴宋两恶狗身上。何氏问道：“大姐，我们真要带了细软，去郑书办那里吗。我俩相互扶持，寻个清净地方，竟不好么？”

  那郭氏叹道：“若是我俩一起，须得有个男子护着才行。不然那些金银零碎，没几日就被人抢了去。那郑书办一个文弱书生，能图谋得我俩甚么，就是在他家挂个名分，也比独自在外的强”。

  那何梅香虽然不愿又有男子插在两人中，见郭氏执意要去，也只得跟从。哪里有大姐，哪里就有我，即使不能两人相守，也能天天在一起。

  那两人走后，只见浓烟滚滚，熏醒门吏，忙喊人泼水，直闹到天明。还好只是烧了小间，其余地方受了烟灰，只是那小间内骸骨两具，分不出是谁来。

  先不提监牢这边人荒马乱，偏说说得了王家金银的胡县尊。那县尊摩挲着本要送给府尊的金银，对身边的县尊夫人道：“果然这王家有异状，一个开酒楼的，竟比我赚多百倍。刁民们竟都是闷声发财，这样下去临安还不得被他们占了”。

  那县尊夫人问道：“可是那南县清波门的王家酒楼？你怎又顾得南县的事”，胡县尊笑道：“还不是吴家送来金银，又说尽好话。我么是个念情的，也看不惯南县方厮的臭做派，便试一试水。果然那方厮被银狐的事伤了元气，看来下任的府尊之位我是唾手可得”。

  胡夫人听得，笑道：“你倒是胸有成竹，那方县尊与府尊有亲缘哩，说不得冯大人临走前上了折子，荐了方县尊，到时你就被晾着了”。

  胡县尊听得不悦，怒道：“头发长见识短，妇人家家的颠什么舌。那冯老头也气方厮绕过他，私下攀附钱尚书哩。如今钱尚书风头正盛，这冯老头估摸是个明升暗降，说不出的苦，够他受的。你一个愚钝娘们，还是去后宅照孩子罢”。

  胡夫人本是官家小姐，见夫君还残存着贫家的不雅恶习，心中不悦。就算那府尊县尊与你不合，也不至于背后辱骂，还颠着脚儿，那鞋袜好几日都没换哩。再说娘们怎了，哪家的诰命没几把刷子，那些精明强干的，连夫君都比不上她哩。

  胡夫人心里不快，嘟囔了句：“怎得愚钝，我也晓得”，见胡县尊就要嗤笑，便涨红脸说道：“比方我是钱尚书，画眉是我陪嫁，做了你房里人，算是方县尊。那通房绿腰和画眉日日吵架，算个北县县尊；铃姨娘与画眉亲近，封个府尊。”

  “画眉得了细巧玩意，和我商量要献给老夫人，却不得老夫人喜爱，自己蛰伏起来。老夫人看重我，要我掌家几时。铃姨娘和画眉一个院，怨画眉绕过她献物，对我也守本分。我儿女成群，没有后忧，若用的到铃姨娘，怎不给她点甜头？说不得还让她坐个胎，有个盼头。”

  “铃姨娘若是有了胎，画眉绿腰中有一人就要封个姨娘，住个单间服侍你。若铃姨娘向我美言几句画眉，又兼画眉与我相厚，我不封她封谁？画眉对着方县尊，所以他的胜率比你大些”。

  胡县尊听了满耳朵的“通房姨娘”，又见胡夫人长别人威风，便嗤之以鼻，转到花姨娘那里去了。胡夫人见夫君不听劝告，只得暗自叹息。

  那胡县尊在花姨娘的绵肉上滚了几滚，便累瘫睡倒。正打着呼噜，却被人摇醒，又听心腹说那县牢被烧，闹出人命，只能不情不愿地洗漱，打着哈欠到了县牢。

  只见那火已被扑灭，说是搜到两具骸骨。有人认出地上散着的钥匙，又见这尸骸都是骨骼粗壮，应是两个壮汉。

  那仵作正想着，肩膀却被人一拍，原来是郑书办，两眼鳏鳏倒是个熬通宵的样子。那书办说自家叔父有话，便对仵作耳语一番。

  那仵作听了，笑道：“郑师爷客气了，这么多次，哪会失手”。等送走郑书办后，那仵作便对胡县尊道：“大人，这两人似是越狱盗匪，却被天火烧死，真是报应不爽”。

  胡县尊听得，问道：“怎见得是盗匪，昨晚值夜之人何在”，便从左边转出门吏来。那门吏说自己盯了一整夜，都没甚么事，忽得有天火烧起，扑都扑不灭，烧了小间后便止步了，煞是奇怪。

  胡县尊听得奇异，又问那小间里的囚犯。听得姚疯婆已经被烧死，只留白骨一具；隔壁的邪道和狐狸却完好无损，只是被烟灰熏得满脸黧黑。胡县尊盯着王狐狸看了几眼，虽然奇怪这狐狸怎得干瘪了几分，也只道是饿了一夜，便无他话。

  又问得那小间骨骸是甲字大间的双盗，胡县尊见这死囚提前死了，便叹天网恢恢，让书办将这两人标注病亡，又添了个姚琪蕊。

  那书办标好后，说吴牢头宋狱吏因醉酒误事，没脸见人，都辞职回家去了。胡县尊本就怨这两人看管不严，便答了准字。听得那吴牢头妻妾随官人回了常州，宋大郎孤汉一个，衣物零碎也被人领回。

  等说到那狐狸邪道，胡县尊甚是头痛。这两人竟是个水火不灭的，说不得还刀枪不入，又听那书办说这两人就在小间里，烧一夜都没死哩。那清风楼和筑云楼都被她家害了，可见是有妖法的。

  胡县尊自认是善人，平日只要财即可，那王家侄儿名唤李盛的，若中了举向自己求情，也得给他面子。再说这等妖邪之人，还是少沾惹的好。郑师爷侄儿还说不能杀鸡取卵，让那王家时时供奉即可。

  胡县尊听得智囊郑师爷也赞同放回王家，便改口说那刘无赖的大姐是自行走失，刘家心痛得紧了，胡乱指认的。

  那北县迎客楼的吴家听了县尊的传话，心内不悦，又闻得那王家果真有妖法，只能指使刘无赖撤了诉状。吴家掌柜见陷害不成，虽说这王家停业一月，折了金银，却有底子在那。自家迎客楼若想一统临安，须得再做打算。

  王家见终于销案，忙备了厚礼给胡县尊。胡县尊见了，也笑眯眯的，抚慰几句。又说这县衙老旧，须得仁善商家赠银，才能维持一县的治理清明。那张小甲也点头哈腰，说是定会回复东家，大人您就放心罢。

  等出了县衙，走到南县，见背后没有探子，那张小甲才朝北县啐了一口，心内暗骂。刚进了王家酒楼后院，就见有三女一男，和东家掌柜聊得正欢。

  ☆、第48章 黄雀稻浪蝉

  话说张小甲见到这三女一男，心中猜度。自家酒楼做大，是缺人手，但有了谢帮闲反水的事,怎能随意带人来。张小甲正暗骂那狼心狗肺的谢帮闲，却被小九叫住,介绍起来。

  原来这白脸小生是北县的郑书办，此次销案出了大力的；一边和王东家身形相似,却瘦得干瘪的,名唤蕊娘，剩下一对甚是亲密的,叫个兰娘梅娘。

  张小甲不知三掌柜是怎个打算,只听得三掌柜笑道：“此次东家和我洗脱冤屈,俱是靠了诸位。东家已在雅间设了酒席，我们上去好生说道”。那四人忙道客气,随他上楼了。