陆元848年4月中旬，尼格鲁共和国内乱平定。原大魔导师，新任总统皮鲁·马尼诺签发一号总统诏令，发动对安肯瑞因帝国的复仇之战，定名为——荣光。

“去他妈的荣光战争！”，西部战区司令保罗·钟在赖林公国首都的住所内，又一次摔了杯子。自从和法师塔系资本家的代言人，辉石矿脉的管理人米盖尔·马丁内斯练手坑了皇帝保罗·吉布森、冰河大公爵查理·罗宁和法师塔主管布鲁克琳·阿奎特之后，他就知道罗斯维尔不再是安全之地，带着自己的亲信和嫡系，全部转移到了赖林公国，联合之前占领的半个图卢卡斯公国，做起了事实上的军阀。如果，如果尼格鲁共和国不发动这场所谓的荣光战争，那么他保罗·吉布森依靠手里超过二十万的优势兵力，绝对可以稳稳的当好地方一霸，过上舒服日子。可现在尼格鲁共和国一动，保罗·吉布森发现，自己变成了一个腹背受敌的倒霉蛋，进不得，退不得。

“大人，当时我们决定在赖林拥兵自立的时候，就知道尼格鲁共和国早晚要打回来，也有对应的应对预案。这件事其实在我们的预料之中，还请您不要着急，平复心情。”

西部战区第三军团军团长斯凯·哈姆一边往沙盘上插旗子，一边安慰着保罗·钟。和他一起跟随保罗·钟来到赖林的第二军团军团长托比亚斯·帕斯和第四军团军团长罗夫·赫尔姆站在房间的另一侧，沉默不语。

“你是说那个我们先象征性打一下，然后宣布独立，让路让尼格鲁共和国的军队通过的计划？”，保罗·钟伸手又想摔杯子，却发现自己无杯可摔，“我虽然不喜欢保罗·吉布森的做事风格，但是我也不想做卖国贼。查理·罗宁那条老狗能为了打内战丢掉冰河防线，我可做不到！”

“可是大人……”，第二军团军团长托比亚斯·帕斯上前一步，“现在我们的兵力并不占优啊。之前的老兵，很多都被皇帝抽调回去帮艾略特皇子打罗宁格了。我们虽然千方百计留下了些，但是现在新兵老兵混在一起，军队的战斗力堪忧啊。”

“我知道”，保罗·钟叹了口气，“可是咱们现在名义上还是安肯瑞因的军队。而且，更不好办的是，我们的后勤还没有独立。去年的战争破坏了赖林和图卢卡斯的农业生产，现在我们的粮食还在依靠安肯瑞因军部供应。也是吉布森他还有点良心，没断了我们的粮食，不然我们根本没办法在赖林待下去。”

“可是大人，他给我们粮食，还不是想让我们卖命？”，第四军团军团长罗夫·赫尔姆出声反对，“我们为什么要给他吉布森家打生打死？去年图卢卡斯战役，我们打的那么惨，他还要治我们的罪，这人太过薄情，没必要在乎他给的好处吧？”

“行了行了，你们的意思我知道了”，保罗·钟不耐烦的摆摆手，“跟下面说，不管怎么说，荆棘丘陵防线一定要守住。那是我们最大的筹码！然后，我会和吉布森沟通的，去年图卢卡斯战役的事情，绝对不能让他一直攥在手里！”

“喏！”

看保罗·钟已经拿定了主意，几位将军不再多说，领命告退。保罗·钟在房间里坐了一会，换了身衣服，乘坐一辆没有标识的蒸汽汽车，出了门。

这辆从弗恩第三共和国进口的蒸汽汽车发出有规律的轰轰声，离开了赖林大公府。它穿过查得拉战后有些寂寥的街道，停在了一座装饰的富丽堂皇的酒店后门处。穿着黑色风衣的保罗·钟走下马车，在护卫的帮助下进入酒店，在酒店顶层的套房内，找到了他的盟友，法师塔辉石矿脉管理人，法师塔系资本家的代言人，米盖尔·马丁内斯。

“你看起来好像情绪不好？”

米盖尔·马丁内斯坐在阳台旁边的小桌旁，手里端着一个小小的瓷碟，“我这里有今年的鳟龙鱼鱼籽，你要不要来一点？”

“不用了”，保罗·钟不耐烦的挥挥手，熟门熟路的打开酒柜，找到了一瓶上了年份的香槟，用挂在酒柜旁的开瓶器打开，拿了个罗伦罗布斯风格的鎏金雕花方杯，倒了大半满，一口干了下去。马丁内斯看着他做完这一套动作，才轻轻的笑了起来。

“你可知道，你刚刚那一口，可就喝掉了我半辆蒸汽汽车？”

“老子管你那许多！”，保罗·钟骂了一声，一屁股坐在马丁内斯面前，“鱼籽呢，在哪？”

“喏。”

马丁内斯把小桌上一个小碟子推到了保罗·钟面前。黝黑的，反射着辉石灯光的鱼籽被放在一片精心炙烤的面包片上，顶端还撒了一点点柠檬汁，看起来无比诱人。保罗·钟看着这份鱼籽停了一秒，伸手拿起，一口放进嘴里，仔细咀嚼，露出了满意的神色。

“怎么，消气了？”

保罗·钟摇摇头，闭上眼睛体味着那些饱满的鱼籽在口中爆裂的感觉，许久才长出了一口气。

“不好办啊，尼格鲁要打，手下几个又都是怂包，打都不敢打。不打，我们哪有自己的位置？”

“也是，和平从来都是打出来的，你要想独立，不管是和尼格鲁，还是安肯瑞因，都要打一仗的。”

“别说的那么难听，我毕竟还是安肯瑞因的将军。我不喜欢保罗·吉布森，不代表我不喜欢安肯瑞因。”

“你说的也有道理，毕竟我们都是陨星之子”，马丁内斯拿过手旁的一个小小的，放在冰块里的玻璃罐，从里面舀出了一小勺鱼籽，抹在放在辉石烤炉上的面包片上，撒上一点柠檬，递给了保罗·钟，“可陨星之子，也是要活下去的。”

“我知道”，保罗·钟接过那份鱼籽，却没有吃，“我现在头疼的是打到什么程度，能打到什么程度。现在尼格鲁内乱看似已经平复，但是内部矛盾并没有解决。皮鲁·马尼诺是被工人党强推上去的总统，实质上只是一个平衡双方矛盾的协调人。他发动的这场战争，是唯一可以缓和尼格鲁共和国社会矛盾的战争。所以，他一定会用尽全力去打。而我们，本来装备上就要落后，在内战爆发的时候，兵力上的优势也所剩无几，打过去年图卢卡斯会战的士兵一大半又调到了艾略特那边，我就算想打、想守，可手里的东西，可是捉襟见肘的很。”

“你倒是看的明白”，米盖尔·马丁内斯起身，拿过保罗·钟刚刚打开的那瓶香槟，给自己倒了一杯，“不过你也说了，这场战争是尼格鲁共和国用来平复国内矛盾的。如果赢了，我们自然无话可说。可如果输了，或者进展不顺利，你觉得尼格鲁那边，会有那么多耐心继续推动这场战争么？”

保罗·钟沉默了，他吃下鱼籽，靠坐在椅背上，想了一会，得出了结论。

“归根到底，还是要能打赢才行。”

“不一定要打赢，但一定要守住”，米盖尔·马丁内斯举起右手，摆摆手指，“铁盾胸墙防线已经证明了它的力量，温德思堡、穆恩泽和奥瑞德里的战斗已经证明，要突破铁盾防线，除了更加先进的武器，只有兵出险招才能取胜。荆棘丘陵地势一览无余，没有长锋山这种可以突破的地方。你们的防线从去年冬天建到现在，坚固程度比查理·罗宁和文峰的急就章要高上许多。对面就算有更厉害的武器，可也比不上艾略特皇子的蒸汽手炮。那铁盾防线连蒸汽手炮都挡得住，你还有什么好担心的？”

“只做防守的话，那就是长期防御战，就要拿人命去填”，保罗·钟的表情仍然纠结，“而且图卢卡斯这么大，他们真的想绕路，也能绕过来的。铁盾丘陵防线虽然有向两侧延伸，但是我们的守备力量不足，不可能完全分割图卢卡斯的。”

“所以还是要赢，对吧？”

“你说的轻巧！”，保罗·钟不耐烦了，他探身拿过那罐鱼籽，自己给自己抹了一片，开门见山，“说吧，你这次来肯定是有东西的，不然不会过来。”