系统不就是叫他耍手段，抢亲吗？

  倒也不是什么难事，关键是......

  思即此处，秦鹤洲微微侧目，余光往身后瞥去，只见身后的那人穿着深色朝服，身姿笔挺，腰间的印绶衬得他腰身愈发纤细，头戴厚重的顶冠，一双清冷的桃花眼更显他气质出尘，可面容却有些青涩，周身还敛着一股傲气。

  秦鹤洲的目光与他交汇在一块，但仅仅是短短一瞬，秦鹤洲便收回了视线，眸中毫无波澜，好像刚才只是随便看看。

  可陆凌川跪在他身后，望着他的背影，眼底却目色沉沉，完全没秦鹤洲的那种淡然，

  他出身四世三公，父兄皆是进士及第，父亲陆鸿朗在朝中任太傅一职，是正一品的官位，两位兄长也是饱读诗书，才华横溢，目前在翰林院供职。

  他们父子四人被称为文昌四子（文昌是年号），而若论文学上的造诣，陆凌川则名声最盛，他八岁时便能吟诗作赋，有神童之称，十六岁一纸《临渊赋》名动京城，世人皆言陆家三郎是不世出的大才子。

  只是，就在这次殿试前夕，在他二十岁的生辰上，陆鸿朗以男子到了年龄便该成家为由，未经他同意便替他说了一门亲事，要他娶那同为名门望族的谢家小儿子谢若宣为婿，

  陆凌川自然知道陆鸿朗此举是为了与谢家联姻，但他心底却是一万个不情愿，一来他不愿那么早成亲被家事捆绑，二来他连那谢若宣的面都不曾见过，也不知他是矮是圆是胖是丑，倒是听闻过他骄奢淫逸的远名。

  再者说，这婚姻大事是一辈子的事，又岂能儿戏，若是寻了个志不同道不合的怨侣，下半辈子有他好受的。

  在陆凌川的竭力反对之下，陆父与其达成了一个赌约，赌的便是陆凌川这次殿试的名次，若他能高中状元，那陆鸿朗便同意将他的亲事暂时搁置，若是不能，那陆凌川便得按照约定与那谢家联姻。

  若是赌一甲，那陆凌川必然是势在必得，可这状元天上地下仅此一个，比的也不单单是才学谋略，还得看皇帝的个人喜好，陆鸿朗这分明就是在为难他，而陆凌川又别无他法，只能放手一搏。

  在这殿试之前他可算是做足了准备，将往年的策论研究了个透彻，还干了自己曾经不屑于做的事，便是给那读卷大臣送头卷，在殿试之前他拟了好几个对策的开头，送给对方看，当时那读卷大臣对他可谓是赞叹有加，颇为赏识。

  饶是如此，他仍是未中状元，最后只得了个探花的名次，更令陆凌川感到不快的是，传闻当朝天子在阅卷的时候，当场夸赞那状元是才堪大任，而到了自己这则变成了仪表不凡，随即将他点为探花。

  这皇帝的话在他听来便是说那状元靠的是真才实干，自己则是因着这身皮囊外表才得了个探花的名号，

  这不就是在说他徒有其表，靠脸吃饭吗？

  所以今日这传胪大典中，陆凌川全然没有金榜题名的那股兴奋劲，一想到自己回去就得和那陌生人成亲，他是怎么也高兴不起来。

  但他倒是很想瞧瞧这压了自己一头，抢了自己名声的状元究竟是个什么来路。

  谁知，刚才这一四目相对，秦鹤洲眼中尽是冷漠，只瞥了自己一眼便匆匆收回了视线，好像完全不把他放在眼里似的。

  故此，陆凌川只能瞪着他宽阔的脊背暗暗较劲，心中不满根本无处诉说，越想越气。

  当然秦鹤洲完全不知道陆凌川此时心里的想法，他倒是专心思忖以后该如何逗那小猫，那小猫不是别人，正是还在暗自生气的探花郎，陆凌川。

  胪传完毕之后，秦鹤洲在赞礼官的引导下接过黄榜，进殿面圣。

  爱卿，平身。皇帝朝他摆手，面上带着堪称慈祥的笑容。

  微臣，谢过皇上。秦鹤洲抬起头，迎上皇帝的目光，神色平平。

  那皇帝又冲他笑笑，倒像尊笑面佛，爱卿，博闻广识，才学过人，策论对答如流，将朝中形势看得透彻，又心系民生，可谓是字字珠玑，直击要害，朕颇为赏识......

  说到此处，他忽然顿了顿，后面的话变得有些耐人寻味，不过，爱卿可知朕为何点你为状元？

  好一个刁钻的问题。

  秦鹤洲心道你先是是将我夸得天花乱坠，将虚词全都说尽了，末了，又要我来猜你的心思。

  这皇帝面上一副和气模样，实际上却端着个九曲玲珑心，心思深得很。

  随即，他便细细思量起来，

  皇帝之前说的那些不过面上的虚词，实际上切中利益要害的另有他因。

  若论身世，他不及在场所有人，若论才学，谁又比得上年少成名的陆凌川呢？

  如今这大魏王朝中，世族势力正盛，几乎占据了大半壁江山，几大家族的影响举足轻重，甚至有把控朝政之势。

  再看这场传胪大典中，不论是探花还是榜眼的出身都分外显赫，然而皇帝却独独在这群世族子弟中选中自己一个寒门出身的，这其中缘由再明显不过，

  那就是，皇帝看中他的才干，但更看中他寒门的身份，皇帝要扶持他这个寒门，以他为先河，开辟另一股能与世族抗衡的势力。

  简而言之就是，他是皇帝手中的一把利刃，用来铲除朝中的异己。

  思及此处，秦鹤洲冲皇上俯首作揖，露出一个谦虚的笑容，微臣愚钝，家寒势微，不比别的才子，唯有寒窗苦读这么一条出路。若论文采，臣不及子川（陆凌川的字），若论才思敏捷，臣不及飞卿（榜眼的字），想来是因为陛下仁厚，念及臣勤勉苦学，故加以提拔，臣定当不负陛下厚望，舍己为公，以报陛下赏识之恩。

  爱卿过谦了，皇帝捋了捋龙须，嘴角弧度更甚，看来对他的回答还算满意，爱卿能有这种觉悟属实难得，如今朝中务虚之风正盛，正是缺乏爱卿这样的务实之人。来人，赐金花[2]。

  谢主龙恩。秦鹤洲起身向皇帝道谢。

  随即一礼部官员在他的发髻上插上一枝金花，礼毕之后，秦鹤洲便从金銮殿中告退了。

  礼部官员让他在殿门外等了片刻，直到榜眼薛绍仪与探花陆凌川都从金銮殿中出来，集齐了鼎甲三人之后，才带着他们从午门正中出宫。

  这午门中门平时只有皇帝才能通过，也唯有这金榜题名时的鼎甲三人能有这般待遇，难怪古人称之为人生至乐。

  而薛绍仪此时夹在秦鹤洲与陆凌川当中，处境颇为尴尬，不知为何，这新科状元与这探花郎似乎有些不对付的样子。

  两人的目光都齐齐避开了对方，互相之间连个正眼也不肯施舍，周身散发着一股生人勿进的气场。

  这可愁坏了薛绍仪，他与陆凌川算是世交，自然知道他与陆鸿朗的赌约，他能理解陆凌川心中有所不快，可这不能把气撒在这新科状元身上啊，当场给人家冷脸，这属实说不过去。

  再看看秦鹤洲，这一脸漠然，目不斜视的模样，也不是个好惹的主。

  他薛绍仪若是与左边的人攀谈，那么便会得罪右边，反之亦然，合着他这个榜眼里外不是人呗。

  好在没过多久，那镶着朱漆的午门中门便朝他们大开了。

  三人一路行至那京城长安门黄榜左侧的彩棚。

  彩棚下设了红案，上面放着颇为喜庆的金花绸缎，顺天府尹先是各敬了他们三人一杯酒，随即让他们换上那大红袍，戴上金花乌纱帽。

  这大红袍穿上极显气色，而秦鹤洲与陆凌川又是一等一的好相貌，换上这身扮相之后，饶是阅人无数的顺天府尹也不由得赞叹一句青年才俊。

  三人随即跨上事先备好的骏马，秦鹤洲策马走在最前面，榜眼与探花则并排紧随其后。