李子套没想过这个问题。他只是觉得他们可怜，想帮帮他们而已。

  他摇摇头。

  “你要不嫌弃……大哥，等他走了，你就……”女人又把头低下了，“就娶了俺吧。”

  李子套同样没想过这个问题。他只是觉得他们可怜，想帮帮他们而已。

  当然，他很想有个女人。

  他点了头。

  女人再望他时，目光就不一样了，那份羞就变成温柔了，那份怯就变成娇媚了。她望着李子套说：“大哥，从今儿起，我就是你一个人的了。”

  李子套又点了点头。突然就有了强烈的留恋，望向女人的目光粘稠粘稠的，两只脚也变得非常沉重。

  女人极轻极轻地说：“大哥，要不，我先伺候你一次吧。”

  李子套已经43岁了，渴望了几十年，真的很想让女人伺候一下。但他迟疑了一会儿，还是摇了摇头，说：“等到那一天吧。”他狠狠心，使劲儿一拔，就把双脚拔起来了。

  他走了。

  后来卖粮食，李子套都把钱全部留下了。从前到家里，总会时不时地碰上一些或正亢奋、或已疲惫的男客。但从那次以后，李子套一个也没再碰见。女人也不再到街上招摇，也不再穿红挂绿，也不再梳妖娆的贵妃髻。她总是坐在家里做针线。有一次给他做了一双白棉布袜子，袜子底垫了五层，针脚纳得密密的，脚后跟儿还扎了一朵牡丹。又有一次给他做了一双棉靴，靴帮靴底都用桐油油得梆梆响。又有一次给他做了一件粉蓝袍子，说这一件别穿，先放那儿，等来接我那一天再穿。李子套的心里暖融融的，真的盼着那一天快点到来。

  那一天也真是快到了。那男人已经时昏时迷，后来几次去，连人也认不出来了。算算日子，也就11月底了，离神医六伯说的3年，也就剩了十来天时间。那男人一死，女人就是他的了，他的单身汉日子就熬到头了。女人也就三十四五岁，长的好，贤惠，骨架又壮，再生两个娃娃没问题。

  又等了十来天，还没有女人的消息。那男人不知死没有。原来说过，男人死时，女人会告诉他的，让他过去帮忙。是不是还没死啊？

  李子套放心不下，这天早上，就又背了一布袋豌豆去卖。一是卖豌豆，给女人再送点钱；二是打探消息，看男人病情如何，是不是死了，需要自己做点儿什么。

  这年冬天天干，冬至时候飘几个雪花，进了腊月，一直都是晴天。李子套扛了多半布袋豌豆往街上走。天很蓝，星星很稠，像撒了一天冰豆子。后半夜的流星也特别多，刺溜一下，刺溜一下，好像星星冻得受不住了，就掉下来了。李子套把布袋横在脖儿梗上，两只手捉住布袋的两头，这样重量就放在了全身，而不是放在一个肩膀头上，坚持时间长一些。他两条腿蹽得很快，一会儿就蹽了一身汗，把怀里的扣子都解了，头上的四喜棉帽子也取下来掖到了后腰的战带上，像滴溜了一只老母鸡，在屁股上一跳一跳的，叨他的屁股。

  前边星光底下，黑魆魆的一片，并隐约传来敲梆卖饺子的声音，还有高亢嘹亮的呼叫：“油煎包子热哩——”“刚出锅哩胡辣汤！”还有卖粮食的唱斗声：“二——啊！三——呐！”是安铺镇快到了。李子套把布袋放下，撂倒，坐到布袋上，从后腰里拔出烟袋，打着火镰，吸烟。吸完一袋烟，重新扛起布袋。这就要一气扛到街上了。

  他进了寨门。

  安铺镇的早市远近闻名。大街上熙熙攘攘，挑挑儿的，担担儿的，箍漏锅的卖菜儿的……当然，除了卖家还有买家，买家总比卖家多。这就招来了许多梆饺担子、油膜摊、牛肉汤锅、火烧炉子……整个镇子闹嚷嚷的。

  由于早市繁华，安铺镇上就有了另一个独特的现象：做皮肉生意的，有拉早客的习惯。

  李子套扛着布袋往前走，布袋角不时撞在人身上。好在人们都能够理解，虽然撞得趔趄一下，但也只是惊叫一声而已，仍然各走各的路。

  李子套这天早上粮食卖得很不顺。他来到粮市上。粮市上摆着许多笸箩。卖粮食的都把粮食倒在笸箩里，以便验看质量。验了质，论了价，谁买就过给谁，但要交一定的过手费。如果没人买，粮行老板就自己收了。所以，粮行老板也是粮食交易的经纪人。在过粮食时，是不用秤的，那时也没有磅，都用斗或升来量，买粮食你只说买多少斗或升，而不说买多少斤。量时，要高声报数，叫唱斗。唱斗时，忌讳喊一，因为“一”与“依”同音，刚量了一斗（或一升）你就依了？买回家的粮食就会折秤（重量减少）。所以在唱斗时，第一斗不报，第二斗才开始报。“嚓！哗——二——啊！”“嚓！哗——三——呐！”唱斗的声音高亢悠长，透出交易成功的喜悦。那时，安铺镇粮行几十家，而交易的品种十几个，有的买麦，有的买米，有的买绿豆，有的买黑豆。因此，唱斗的声音此起彼伏，而给唱斗声伴奏的，就是挖粮食和倒粮食的声音：“嚓！哗——”“嚓！哗——”

  李子套把豌豆“哗——”地一声倒进了一个空笸箩里。粮行老板说：“老主顾！又来啦？今儿扛的啥？”李子套说：“碗豆搅（豌豆里混和有大麦）。”老板就显得很高兴，说：“好，好！屋里有没有了？明天一下扛来，这几天好价钱！”

  正说着，李子套一个熟人来了，要买碗豆搅喂牛。可是老板却不卖。李子套说这是我的碗豆，你不卖我卖。老板说你的豌豆倒我笸箩里了，我当家……三个人说着说着就起了高腔。这时从屋里走出两个当兵的，按着腰里的盒子炮说：“吵什么吵什么！今天全粮食市上的豌豆黑豆我们都收下了！朱老板，过斗吧！”原来是国民党68军在这里收马料。李子套就说：“我不卖了，我不卖了。”两个当兵的拔出盒子炮就窜了上来。朱老板连忙拦住，说：“别别别，老总，这是我的老主顾，好商量，好商量。”老板又给李子套递个眼色，然后就过斗。“嚓！哗——一——呀！”