林潜点头，“是。”

  “我爹说你的正屋盖得比一般的屋子长一些，是准备隔成内外两间吗？”

  林潜道：“对。”

  玉秀道：“正屋居中的一间是堂屋，若隔成两间，是要分外堂与里屋，分别招待男客和女客吧？”

  林潜又道：“对。”

  玉秀便道：“这样就方便多了。”不像她家，堂屋只有一间，有时候多来几个客人，李大柱在堂屋招待男客，夏知荷就只能把女客带到卧房里去，因此一些私人的、值钱点的物品都不敢摆到面上来。

  她又说：“还有两间正屋做什么用？”

  林潜道：“厨房和卧房。”

  玉秀想了想，说：“厨房隔成内外间，我知道前头是饭堂，后头做饭，可是卧房也分内外间的话，是要做什么呢？”

  林潜说道：“里间安床，外间给你绣花。”

  他说得自然，玉秀愣了愣，才反应过来，又是一阵面红耳赤。

  林潜见她没反应，又道：“四间厢房，让爹娘和孩子住。”

  还早得很的事情，两人连亲都没成，他就已经想到孩子那儿去了。玉秀脸上火辣辣地，半天才嗯了一声。

  二人正隔着门板相对无言，屋里传来夏知荷的声音，“秀儿，是你在院子里吗？”

  玉秀忙道：“是我！”

  夏知荷以为她起夜，便道：“外头凉，记得披上外衣。”

  “哎，好！”她对她娘说完，想了想，低声对门外道：“我已经知道新房长什么样了，你快回去睡吧。”

  林潜道了声好。

  玉秀等他离开，可是等了一会儿，也没听见脚步声，她忍不住问：“你还没走吗？”

  林潜道：“等你回房。”

  玉秀没说话，嘴角却抿出一个笑，又过了一小会儿，她才道：“我进去了，你快回吧。”

  林潜在门外点点头，等听到她关上房门的声音，又跑去蹲在枝头上看了会儿，见她房间的灯熄了，窗纸上再看不出人影来，才回了家。

  第二日，林潜家中宴客，自是热闹非凡。

  众人在院里屋内参观一圈，嘴上赞叹声不断。

  他二弟媳许氏的亲娘林氏，因跟林家沾着点亲戚关系，今日也来了。

  林氏在屋内参观了一圈，趁着旁人没注意，把女儿拉到一旁，压低了嗓音道：“闺女，娘问你，这房子建成了，是算你大伯的，还是算你公婆的？”

  许氏愣了愣，道：“听婆婆的意思，这房子是算大伯的，毕竟盖房子大半的银子都是大伯自己出的，当初家里只出了八两。”

  实际上这盖这几间房子，用的全是林潜的银子，而家里出的那八两，都算作聘礼了。只是当初娶林潜两个弟妹时，都是按八两银子办的聘礼，眼下对玉秀却是十六两的规格，赵氏怕两个儿媳知道了心里不平，才仍旧对他们说是八两聘礼，另外八两银子补贴林潜建房。

  林氏听了，不信道：“傻闺女，你可别被骗了。你看这大房子，七间砖瓦大房，前后两个这么大的院子，地上铺了青石板，又围了一人高的围墙，这得多少银子啊！就你大伯，他一个单身汉，能有多少银子？他若有银子，这么会到这把年纪才成亲？！我跟你说，这房子的钱，肯定都是你公婆出的！”

  许氏迟疑道：“不会吧，婆婆当初当着大家的面说了，就只给八两。”

  林氏道：“你也说了，是当面说的，私底下谁知道怎么样！再说了，也未必是你婆婆补贴的，或许是你公公。”

  许氏道：“那……这是他们二老的钱，他们要补贴，我也不能说什么呀。”

  林氏恨铁不成钢，“傻闺女哦，怎么不能说了？如果这是你公婆出的银子，那这房子就算你公婆的，既然这样，怎么能让你大伯一个独占了？都是你公婆的儿子，他有的，你们自然也该有，他住大房子，你们也该住进来。你看看这屋子，又宽敞又透亮，不比山里好多了？你好好想想吧，娘这可都是为了你好！”

  许氏看着这大房子、大院子，心里也有些意动。

  午后，客人散去，赵氏带着两个儿媳在厨房收拾。

  许氏洗着碗，想起她娘下午说的话，再看看赵氏，试探着笑道：“这山下的房子住着就是不一样，又宽敞，地面又平坦，要是能在这里过年，大宝肯定很高兴。”大宝是她儿子，林家的大孙子。

  赵氏听了，似笑非笑地看了她一眼。

  许氏就如被针扎了一般，忙低下头，不敢再说。

  赵氏道：“要不你和大宝留在这里过年，我放心不下山里，是要回去的。”

  许氏面色发白，强笑道：“我说笑呢，娘可别当真了。”

  赵氏便不再说什么。

  等回到山里，赵氏便把众人叫来，她环顾一周，视线在低垂着脑袋的许氏身上顿了一下，才道：“把你们叫来，是有事情要跟你们说清楚。我知道你们见了你们大哥的房子，心里有想法，想着他盖这么大的房子，得花多少钱，他的钱是哪里来的，是不是我和你爹偏心，暗地里补贴他了。”

  她儿子儿媳们听她这样说，忙摇摇头。

  赵氏不管他们，接着道：“那天我就说了，家里给他八两银子娶媳妇儿，再给八两盖房子，多了没有。我从头到尾就只给了他十六两，你们爹更不用说，他手上没钱，没法补贴。他如今搬到山下，等于我只给了他十六两，就把他从这家里分出去了。你们谁有能耐，我也给你们这些钱，都分出去单独过！”

  几人听了，垂头不语，赵氏又道：“你们大哥能有今日，都是他自己挣来的，咱们家只养他到十岁，十岁之后他就离家外出谋生，到现在快二十八了才回来，他在外面不知吃了多少苦，受了多少累，手头上才攒下几个银子，还要给你们这样猜忌。你们真是他的好兄弟，真是我的好儿子！”

  她说着，想起早逝的大姐，想着幼年离家、孤苦伶仃的林潜，眼眶渐红，哽咽起来。

  她一向性子爽快，行事利落，在这家里说一不二，从未在小辈面前有过这样失态的时候。

  几个儿子儿媳妇顿时慌了，许氏更是面色惨白。

  林森本来坐在一旁一言不发，此刻轻轻拍了拍赵氏的手，一双鹰目扫过几个小辈，看得几人两股战战。