为首的那人又道：“小娘子没瞧见，这码头上的都是些什么女子么？”

  带着刻意的媚笑声在这码头上就从未停歇过，有不少浓妆艳抹、就是在冬天还衣着裸露些的女子一直在码头上来来往往，与来往水手船夫说上几句带着艳色的言语。

  顾和以刚一来码头边就看到了，瞧上一眼就能知道她们是做什么的。

  贺穆清上前一步，挡在了顾和以的身前，见着小姐被人用这种言语调戏，他心里比自己在宫中受人欺辱还要愤怒，他开口，声音有些冷硬，“我们小姐岂能和那等女子相比！”

  “你这小子，模样倒是好，与你家小姐不相上下！”

  说完，这几人爆发出了一阵哄笑来，其中一人伸出了指缝中都带着黑泥的手伸向了贺穆清。

  贺穆清见到有人要触碰自己，下意识地在心里窒了一下，可身子一点儿也不曾往后退缩，严严实实的把顾和以掩在了身后，拿出了在宫里面对那老太监时的狠劲来，一双好看的眼睛对着眼前人怒目而视。

  那眼神是顾和以从未见过的阴狠。

  码头上人来人往，可他们就像是早就习惯了似的，对这种事见怪不怪，不曾有一个人上前，都跟没看见一样，自顾自的办自己的事。

  这帮人应是看他们只有三人，还是两女一男，便来找事，不一定是真要劫色，许是为了恐吓他们再抢些钱财，或者只是想没事找事的将人调戏一番，自己心里边高兴。

  顾和以知道自己一个商人身份，只富不贵，说出去更会让人对他们的钱财动了心思，于是便把脑筋打到了京中的官员身上。

  她在京中也就认识这么两个人，也不知能不能顶用，便只能壮着胆子，装成了一副天不怕地不怕的样子，心想着能吓退他们一点儿也是好的。

  “你们这胆子可真是大。”顾和以说得不慌不忙，双手抱胸，脸上带着风轻云淡的笑容，就像是在看他们的笑话一样，“礼部卫大人与我乃是熟识，内务府总管陈大人与我亦是旧交，若是想找我们的事，你们还是好好掂量掂量，有几条命能活。”

  谁想到，她就这么试探着说了一句，还真就让这几个人的动作顿了一下，为首的那人问：“是哪个卫大人？”

  顾和以挑挑眉头，在脑海中回忆了一下，“主客司郎中，卫大人。”

  几个游民相互对看了几眼，又往四周瞧了瞧，还真就把伸出的手缩了回去，“娇娇滴滴的小娘子，没事儿最好还是别往这码头来，若是吃了亏可没人帮你！”

  说罢，还用那种赤条条的眼神从上到下扫视了顾和以即便，伸出了舌头舔了舔干裂的唇，叫顾和以胃里一阵不适。

  从安上前一点，也帮着顾和以掩了掩身形，一双杏眼带着厌恶瞧着那几人。

  顾和以蹙了蹙眉头，隐下了心中的不适，轻轻拍了拍身前二人的肩膀，“走吧，这里不宜久留，不必和他们一般见识。”

  回程的路上，从安舒了口气，“还是小姐机智，搬出了卫大人和陈大人的名号。”

  顾和以无奈的笑笑，可不是得把自己认识的人都搬出来挡事吗？不过她还真是没想到，拉出卫大人和陈大人的名字竟然还能让他们退缩回去，不再跟他们找事。

  安安全全的从码头离开了，她脑子里却老是能想起那几个游民毫不遮拦的浑浊目光来，心里“啧”了一声，便拿着自己肆无忌惮的眼神盯着贺穆清。

  贺穆清被顾和以盯了一阵，心里有点儿高兴又有点儿不自在起来，微红着脸，小心翼翼地问道：“小姐可是有什么话要与穆清讲？”

  顾和以扬扬嘴角，笑了，“方才那几人实在令人不适，我多看看好看的人儿，也好洗洗眼睛。”

  “小姐，这……”

  贺穆清的话没说完，脸脖颈上都带了些粉红，他刷的扭头，盯着身侧一点不动，只留给了顾和以一个好看的侧脸来。

  “没想到今天还能见着你生气的模样。”顾和以回想到刚刚贺穆清那脸带怒容的样子，再跟眼前这副皮肤上白里透红的害羞模样相比，可真叫她开了些眼界。

  她一直以为贺穆清永远都是这副乖巧绵软的模样呢。

  贺穆清没去看她，依然侧着脸，表情认真，语气也有些硬，“他们那些人，嘴里尽是些污言秽语，对小姐不敬，穆清自是不能忍。”

  穆清没什么能耐，可也会尽可能的保护小姐的。

  贺穆清在心里轻声说着。

  顾和以听着他的话，心中有些暖意，回想起贺穆清在她面前一贯的态度，她心中隐隐咂摸出了些别的味儿来。

  兴许是去程的路上眯着时着了凉，又在江边被寒风吹上了多半个时辰，顾和以回了顾宅就感了冒，咳嗽不断，还流鼻涕。

  这时候又没有卫生纸，每次擦鼻涕，顾和以都看着自己手里带着精巧刺绣的手帕，迟迟下不去手。好在黄麻纸已经很便宜了，普通平民都能买得起程度，她便从书房里将黄麻纸撕成块状，装在袖袋里，随用随取。

  只是最好别叫别人瞧见她用纸擦鼻涕就好，毕竟这时候，纸还是“才学”的代名词，就算便宜，文人们也决不允许有人这样亵渎纸张。

  她感了冒，身子骨有点酸痛不适，可心里还是很高兴的——孙旭终于顺利出海，顾和以心中一块大石头也算落了地。

  刚一出正月没有两日，内务府的人就递了单子过来，上面清楚的写出了哪种等级的香料需要多少数量，他们只需要按照单子上的内容分门别类的备好香料，等着内务府来人去仓库瞧着他们往宫里运送便是。

  香料在宫里用处极广，首先是皇帝与嫔妃等每日皆需要焚烧香料，其次是皇上为民祈福求雨等也需焚香，再次是宫中宴饮或重大庆典等赏赐大臣礼物，往往也会选择贵重香料，以示恩宠。

  日常生活里，香料日日必不可少，所以顾和以他们也不敢出了差错。若真是出了什么差错，宫中所需肯定会由别家临时供应上，内务府负责香料的人也就是罚些俸禄，可顾家么……大概是上头的人一句话的事，就没有这城南顾家了——就算上面的人不跟他们计较，恐怕也是不好在京中的商人圈子里混了，毕竟，大内的单子都能出了差错，谁还放心跟你交易？

  近来仓库那边比较忙碌些，而贺穆清倒是比之前闲了不少。

  他每每忙完了九叔交给他办的事情，思绪总是不由自主地跑到顾和以的身上去。想到小姐喜欢听他读话本，他便总是在办完了自己的事后，出了顾宅，去清宁街上的书斋里选话本。

  他常去的那家书斋，离薛家的茶铺距离不远——薛家不止贩卖生茶，还在京中开了家铺子，据说是整个京中人气最旺的茶铺，上至王亲贵族官员富商，下至平民百姓，每日出入薛家茶铺的人不在少数，若拿这么个茶铺当做碰面的地点也是极好的。

  所以他每回过来买话本，都记着顾和以的话，多往薛家那茶铺中望上几眼，留意一些，如果正好瞧见有衣着华贵的人进出，他便装作随意似的，跟茶铺对面那张家酒店的食客说上一句“这位大人瞧着器宇轩昂”之类的，常有食客能认出华衣贵人的身份来。

  这回他买了话本，还是留意了那茶铺两眼，没想到叫他的双眼一眯。

  刚刚进了茶铺那人他瞧着眼熟。

  只要是宫里的奴才，记忆力准得好，见过一面的主子和上头的管事，全都得记住了，下回碰上得能行礼请安。所以他就算是远远见过一面的人，心里都能有印象。

  尤其这人长相普通，身材壮实，一身算不得多好的棉衣，按理讲不太显眼，这样一个人他都能感觉有些眼熟……

  贺穆清皱着眉头回想了一下，这人似乎是之前去仓库时见过的，看着仓库的下人。