谢明轩的话令谢鸿松越是面沉如水，他寒着脸，是比平日更为严肃的模样，令人轻易不敢忤逆。谢明轩悻悻然，谢鸿松又道，“总之，你听我说的就是，我会害你不成？”

  不敢反驳，谢明轩只得应承，之后没待多久，他心情郁结地走出了谢鸿松的书房，根本不能理解自己父亲的想法。

  然而在他走后没有多久，何氏便出现了。这时的何氏，没有了对着谢明轩时的那份温和与温柔，她的脸色比谢鸿松还要更加不好。

  何氏立在书案前，问谢鸿松道，“大爷究竟在想些什么？您难道以为他会认祖归宗吗？他那么样无情无义的一个人，连自己亲生母亲都下得去手，又怎可能……”

  她的声音低了下去，却变得坚定，“不管大爷怎么想，但望大爷记得，这么多年陪在您身边的人究竟是谁。明轩也是极为优秀的，他是大爷和我的孩子，更是记在谢家族谱上的嫡长孙。”

  谢鸿松一瞬间眸色变了几变，终究没有说什么。何氏似也知等不来想听的话，她定定看得谢鸿松片刻，一言不发地离开。

  ·

  端午一过，五月初六的这天，沈家便到贺家去退亲。定亲的时候，贺家送到荣国公府的大小礼，如数奉还。沈家动作干脆利落，不容商量，贺家束手无策。

  贺正初从前一天出门去看龙舟比赛回来，便生了大病，而今根本下不得床。贺二爷得知沈家退亲，气得就要将贺正初打一顿，贺二夫人再气，究竟是舍不得，拦了下来。

  长公主亲自登门商量，且言明错在贺正初。不管贺家愿意或不愿意，退亲的事都再不会更改。即使请帖都发了出去，婚礼准备过半，也没有办法。

  对于沈鸢而言，这亲事是退得极顺利的，沈落也终于能将这件事放一放。哪怕不往外面传，沈家的人到底都知道退亲的真正原因，对沈鸢更只有疼惜。

  贺正初得知与沈鸢的亲事已退，又想起何念秋去救谢明轩，一时气到呕血，几度昏迷。吓得贺二夫人在他床榻边守得三天三夜，一步都不敢挪。

  但这些，沈家的人并不怎么关心。既承受不起这后果，当初何必做那样的事？这是明明白白的道理。

  又过得两天，蒋文绍、蒋蔚萱、蒋蔚芸随他们的父母到荣国公府做客。他们去与荣国公、长公主请过安，便被沈三爷与沈三夫人迎到三房喝茶聊天。

  沈三爷在书房招待自己的大舅哥，沈昭负责陪自己的表哥。蒋氏则招呼自己的嫂子，沈鸢与沈落陪着蒋蔚萱、蒋蔚芸。那是十分融洽的。

  沈落陪着喝了两盏茶，惦记要与蒋文绍说的事情，说得一声便去外书房找人。她先让自己哥哥的小厮传话，等到沈昭出来，再托他将表哥请过来，这才终于见到蒋文绍。

  看沈落神神秘秘，沈昭笑问，“究竟是什么事情？连我也不能听吗？”沈落无辜地看着他，说，“是秘密，不能叫别人知道的。”沈昭便点头，识趣走开。

  秘密？往前他从不知道他和自己表妹之间还有秘密。蒋文绍乐了乐，跟着沈落走到一处茉莉花丛前说话。正是茉莉花开的季节，白色花朵点缀翠绿枝叶，浓郁的花香氤氲在带着些许燥热的空气当中。

  薛文绍问，“落落，到底是什么事？你不说，我也是稀里糊涂的。”

  先前已经酝酿好措辞，沈落便不至于磕磕绊绊，而是将前因后果都交待得很是详细，也避开了不那么恰当的言辞。但没有故意编造，不过实话实说。

  薛文绍越听越是拧眉，脸上没有了笑。说得最后，沈落道，“表哥，他本是你的朋友，我或许不该说这些话，但是我担心……”

  “常言道，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。或者这些并无法界定他是好是坏，也许其实是我错了，总之我愿意听表哥说。”

  然而薛文绍没有怎么为谢明轩辩驳，他笑得有些歉疚，却说道，“如果在清河郡的那日，你们没有认识，或许便不会有这些事了。落落，我觉得很抱歉。”

  沈落哪里会怪他？她连忙笑起来，摆手道，“表哥不必道歉的，那些都与你没有关系。我原本还担心，你会觉得我碎嘴，现在总算是能松一口气了。”