朱允炆笑道：”你二哥常升在边关将功赎罪，刀剑无眼，他能活多久，就看你听不听话了。“常瑾像是瞬间被抽走了所有的力气，瘫坐在地上，”你是个魔鬼，恶魔！“朱允炆将常瑾抱起，放在床上，摊开绣被盖住了，“地上凉，小心身体。还有，下一次见面，我希望你能戴着那朵紫色的牡丹花，真的很配你。”

  常瑾闭上眼睛，也不再说话。

  朱允炆在她额前轻轻一吻，下船骑马，离开了道观。

  黄昏已至，他必须赶在宫门关闭之前回去，奔跑在大街上，马蹄飞驰，心似缱，脑子里全是和常瑾欢愉时的美好，温暖香糯的怀抱、额头细密的汗珠儿、突然绷紧的足弓……她是爱他的。

  可是到了最后，总是以吵架、哭泣、威胁告终，所有的美好就像镜花水月，总是一次次残忍的被打碎，犹如幻象。

  她很痛苦，他也很心痛，可是除了威胁恐吓，他也没有其他办法留她在身边了。

  途径一个胭脂铺，朱允炆想起常瑾空空如也的妆奁，拉紧缰绳，跳下马背，一头扎进了铺子，末了，抱着一个大匣子走出来，递给侍卫，“速速送到道观。”

  侍卫领命，刚刚翻身上马，朱允炆说道：“不用了，我自己去。”

  侍卫一愣，“殿下，待会宫门、城门都要关闭的。”

  朱允炆看了看皇宫的方向，说道：“明日一早再回来。”

  次日清晨，马氏的侍女送来急报时，朱允炆正在给常瑾画眉。

  侍女装作什么都没看见，”……娘娘说常小姐有危险，请速速离开这里。马大人会保护常小姐。“朱允炆笔触稳健，细细给常瑾画好了眉毛，才放下眉笔，说道：”收拾一下，送常小姐去田庄。“朱允炆果然不做他疑，相信了马氏的话，吕侧妃由此”蒙冤“。

  马大人护送厂常小姐离开道观，走到半路，偷偷命心腹回去道观放了一把火，彻底坐实了吕侧妃的”阴谋“！

  朱允炆刚回东宫，就听到了道观着火的消息，心有余悸：幸亏提前送走了常瑾，若晚了一步，常瑾岂不是命丧火场！

  朱允炆火冒三丈，和吕侧妃大吵一通。

  吕侧妃冷笑道：”我如今有更重要的人对付，根本没工夫理会那只狐狸精！管你信不信，道观的火不是我放的！“朱允炆怒目而视：”当然不是母亲放的了，母亲日理万机，这种下作的事情当然交给手下人做。“吕侧妃冷笑道：”是啊，我无耻，我下作，你和自己的小姨通/奸就高尚了？“……母子两个互捅刀子，互相揭短，吵得身心俱疲。朱允炆回到寝宫，看见马氏吃着清粥小菜，心下更加烦闷，“这是母亲给你的惩罚吧？她太过分了！”

  马氏说道：“这不算什么的，常小姐没事就好。”

  这对夫妻因常瑾而结盟，朱允炆说道：“东宫不能一直这样下去，你才是东宫的女主人。”

  马氏说道：“侧妃在东宫的势力犹如一块铁板，水泼不进，不过，我已经找到了破解之法。”

  朱允炆问道：”什么法子？“

  马氏指着一碗米粥说道：”东宫只是一粒米，皇宫才是这个碗。你是储君，我是储妃，我们的目光怎么可能仅限于东宫呢？太孙，我要向胡善围示好，只有她才能有本事帮我牵制侧妃。“

  ☆、第278章 生吞活剥

  洪武帝的身体到底如何，没有谁能比胡善围更清楚，八成是油枯灯尽，回光返照而已，就像当年马皇后一样。可如果皇上驾崩，我该何去何从？

  胡善围在宫廷里地位斐然，不准东宫吕侧妃的手伸向宫廷，吕侧妃对她是恨之入骨，将来必定除之而后快呢……

  正当胡善围觉得前路迷茫时，东宫皇太孙妃马氏找上了她。胡善围因此看到了希望，吕侧妃再厉害，未来的皇后毕竟是马氏。所以两人的立场虽然不尽相同，但求同存异，马氏和胡善围暗中结盟，一起牵制吕侧妃。

  就当诸位藩王准备离京时，洪武帝再次病倒，而这一次，他倒下后就没能从病榻上起来。

  皇上病危，皇太孙朱允炆监国，藩王们每天在病榻前尽孝道。

  洪武三十一年，小荷露出尖尖角的初夏，入夜，皇宫灯火通明，洪武帝已经昏睡三天三夜了，胡善围用一根鹅毛试探着洪武帝的鼻息，鹅毛微微翕动。

  洪武帝缓缓睁开眼睛，胡善围大喜，”皇上醒了！“

  寝宫里，龙子龙孙们一百来人，乌压压围着龙床跪着，洪武帝示意胡善围扶他起来，深深的看了看这些子孙后代，问道：”怎么不见大郎、二郎和三郎？“众人皆是一愣：皇上难道病糊涂了吗？太子朱标病死、二皇子秦王朱樉自尽殉情、三皇子晋王朱棡逼宫自尽。

  没等胡善围解释提醒，洪武帝揉揉太阳穴，”哦，记起来了，他们三个先走一步，下去陪着朕的皇后去了。四郎啊，如今你是朕的长子了，你们都退下，朕有话和四郎说。“众人皆是一惊，尤其是皇太孙朱允炆，皇爷爷即将撒手人寰，临终前却要四皇叔单独留下，难道……

  洪武帝阴沉着脸，”怎么朕的话不管用了？“

  胡善围忙站起来说道：”请诸位先随我去偏殿，听候召见。“乌压压一群人无声无息的离开寝殿，均不发一言。

  朱棣跪拜，”父皇，您要保重身体。“”你过来，坐在朕身边。“洪武帝抬了抬手，”朕眼花了，隔远了看不清楚。“朱棣坐在了龙榻上，自打成年，父子之间就从未有过如此亲近的时候。

  洪武帝打量着儿子，”你家老二朱高煦第一次进宫来见朕的时候，朕还以为是你呢，朕叫他四郎，他没应，说’皇上，您叫错了，我是二郎‘。“朱棣说道：”熊孩子不懂事，不会说话，被儿臣惯坏了，父皇见谅。“洪武帝摇摇头，”我们老朱家的二郎，就应该有这种魄力。朱高煦和你少年时几乎一模一样，一身锐气，朝气蓬勃，往那一站，就像一杆旗帜似的，让人挪不开眼睛，一眼望过去，千万人里头就能认出来。““四郎啊。“洪武帝拍了拍朱棣的肩膀，”朕二十几个儿子，你就是那根旗杆，是朕最引以为傲的儿子。“长到四十多岁，朱棣才第一次听到父亲的夸奖！

  一时间，朱棣甚至觉得那句”你就是那根旗杆，是朕最引以为傲的儿子“只是幻觉。

  父与子，每个儿子都希望得到父亲的欣赏和认可。朱棣也不例外，哪怕和父亲矛盾重重，这一句姗姗来迟的赞扬对他而言也是弥足珍贵的。

  朱棣肩膀一颤，一股热流似乎即将夺眶而出，好在他人到中年，涵养十足，忍了忍，将眼泪逼退，父亲还活着呢，此时此刻不是流泪的时候。

  洪武帝又饶有兴致的说起来孙子朱高煦，”朕问你家二郎，说在北平学了些什么本事？煦儿说，我读书不如大哥，不过我的兵法和武功比大哥要强。朕心想啊，这不正好和四郎你一样嘛，朕就命宫里几个侍卫和煦儿比武。煦儿大获全胜，朕问他有何感想，你猜他说什么？“知子莫若父，朱棣难为情的说道：”一个能打的都没有。“这是二儿子的口头禅了，燕王府的人都知道。

  洪武帝呵呵笑道：”对，就是这句话，简直和你少年时一模一样。朕那个时候还没登基，天下大乱，朕忙着南征北战，无暇管你们这些儿子们，你从小就喜欢舞刀弄剑，跟着朕在军营里长大，学得一招半式，就显摆着找人比武，赢了也就罢了，一旦输了，就回去苦练，回想着如何破解对方的招式，第二天一定要赢回来。”

  朱棣微微吃惊，“父皇知道儿臣少年时军营的日子？”

  洪武帝点点头，“虽然朕没有时间教导你，陪着你们长大，但是朕一直派人跟着你，记录你们每天都在做些什么，朕得空便看着他们写的书信，因此对你们的性子了如指掌。你如今也是六个孩子的父亲了，应该理解朕当年身为人父的无奈。””身在战场，心里其实一直牵挂着孩子们，想知道他们的喜怒哀乐，可因总是在外打仗，和他们相处的时间太少，孩子们敬你爱你，但无法真正和你沟通交流，你又怕惯着他们，会惯出坏毛病来，所以一直以严父的面目对待他们，对不对？“洪武帝一席话，简直说道朱棣心坎上去了，他如同找到了知己，连连点头，”父皇说的极是，女儿们也就罢了，本来女孩子就要多娇惯些，要星星要月亮都给她们，我们老朱家的女儿是天之骄女，再多的宠爱也无所谓的。可是儿子们不同，儿子要自强自立，因为将来他们要承担保家卫国的重任，所以纵使不舍得，也要狠下心来严格要求他们。“

  洪武帝说道：“是啊，他们摔到了、练兵时受伤了，你其实十分心疼的，很想像他们的母亲那样，抱一抱，亲一亲，安慰一下，可是话到嘴边，或者手都伸过去了，却又忍住缩了回去，冷下脸来教训他们自己爬起来，或者大骂他们笨蛋，如果在战场上，他们的每一次失误就是找死。”

  朱棣被父亲的话深深触动，”是的，儿臣明白父亲的意思，身为人父，有诸多的不得已，很多冷言冷语其实是想保护他们，希望他们将来有本事自立，当得起他们肩上的责任。”

  洪武帝长叹一声，“其实你也好，煦儿也罢，你们父子两个争强好胜的性子都是随了朕，身为大明皇族的男丁，我们没有选择安逸的余地，只能勇往直前。”

  朱棣点头说道：”是的，儿臣要守护燕地的门户，没有退路，所以必须一往直前。“洪武帝拍了拍朱棣结实的胸膛，“其实你少年时争强好胜也并非为了自己，你生母硕妃早逝，五郎橚儿懵懂无知，你想保护弟弟，想要朕看见你的能力，所以一直拼命表现自己，当一个好儿子、好哥哥、好王爷。”

  “父亲——”朱棣激动的看着洪武帝，第一次忘记了应该称呼父皇。