孙霞薇还要再说，喉头窜上痒意，又咳起来，面色涨红，只得用手掩住唇。

  当日兴宾楼，孙霞薇被萧钧煜凌厉的目光骇得六神无主，回来后便高热，连烧了七八日，烧得迷迷瞪瞪，肺部受损，日日夜夜咳嗽，整个人消减了好几斤。

  咳嗽一声接着一声，她整个人扑在锦被上，眼睛里泪汪汪。

  柳氏咽了咽口水，抓着孙霞薇的手道，急声道：“小薇，你要挺住。”

  “小薇，你是娘的希望。”

  孙霞薇握住柳氏的手，柳氏对她的关心如一道暖流。

  “你要努力，要抓住太子殿下，咱们孙府的未来，你弟的前途，咱们的荣华富贵可都寄托在你身上。”

  孙霞薇松了柳氏的手，眸光怔怔，趴在浸了污渍的被子上，如被迎头泼了一盆冷水，整个人如被置在数九寒天的雪里，冷得牙冠打颤。

  ……

  一转午后，阳光正好，惠风和畅。

  萧钧煜并两位鸿胪寺的官员，领着六位藩国使臣去了使馆附近，京都城最大的沈氏商行。

  十二间联排的三层商铺巍峨矗立，是京都城最大的商铺，黑底漆金的招牌，龙飞凤舞，上书“沈氏商行”，这是皇帝赐字，特批的位置。

  领头的使臣仰头看着巍峨的招牌，目瞪口呆，赞叹道：

  “这商行气派！”

  沈家的商行，皇上的题字，听着使臣的赞赏，萧钧煜心底与有荣焉，唇角微微翘起。

  “几位使臣请。”萧钧煜单手请到。

  他看到了现在门槛处迎接的沈父，想着一会儿就能见到的沈筠曦，萧钧煜疏冷的面容倏得柔缓，眸光闪过柔情。

  “这位是沈家商行的东家沈公。”萧钧煜介绍道。

  说着他趁沈父和使臣客套之际，萧钧煜朝沈父身后望了望，却没看到心心念念的身影。

  萧钧煜英挺的眉心飞快隆起，继而，恢复如常。

  他如闲庭信步随着使臣参观，淡声合着使臣的话道：“我朝开放，鼓励民间贸易、海外贸易，使臣若有与我朝通商的意愿，沈家商行包罗万象，不妨好好逛逛。”

  “太子殿下所言极是。”使臣拱手道，与同伴相互对视，眸光晶亮晶亮。

  沈父走在最前，向使臣介绍大盛朝的特产特色，和往来其他番邦、海外的舶来品，声音徐徐如水。

  使臣们聚精会神，连连点头。

  萧钧煜不知不觉落在最后，他看着前面慷慨激扬的沈父，心中压抑不住的失落。

  萧钧煜垂眸，指尖撩起腰间佩戴的红珊瑚玉佩，指腹轻轻摩挲着玉佩上的螭纹。

  红珊瑚在盛朝极为尊贵，有祈求平安、躲避灾祸之意；螭纹，辟邪，佑平安。

  这个红珊瑚玉佩是他隆福寺受伤后，沈筠曦送至东宫的。

  她应还在意他。

  一场外事终于结束，几位使臣有意自由活动，萧钧煜站在沈氏商行前目送他们远去，转身朝沈父作揖：

  “今日多谢沈公。”

  “太子殿下不必客气。”沈父含笑道。

  萧钧煜指腹在红珊瑚玉佩上擦过，喉结慢慢滚动，启唇，声音清冽而磁雅：

  “沈公，沈姑娘今日怎么没来？”

  “太抱歉了，太子殿下，小女身子突然抱恙，草民想着比小女更熟悉沈氏商行，草民来接待外宾，更显我朝礼遇。”沈父俊朗的面容面容满是愧疚，态度谦逊温和。

  说罢，沈父顿了下，语气有些弱，带着不确定朝萧钧煜道：“太子殿下，可是我今日招待不周？”

  “不，沈公为我朝邦交拔冗前来，有您这般爱国之民，是大盛之幸。”

  萧钧煜道。

  “那就好，我还怕我来了太子殿下反而不高兴。”沈父爽朗大笑。

  萧钧煜指尖在红珊瑚玉佩上顿了一下，绽唇：“自是不会。”

  萧钧煜同沈父又客套了几句，踏着缓慢的步子沿着御行街一路走。

  柔风渐快，一时风有些凉，萧钧煜抬眸，天上的云有些青灰。

  湛蓝的天空不知何时变得灰蒙蒙青润润，如水墨泼就的一幅山水画。

  萧钧煜蹙了蹙眉头，抬眸眺望眼前，方玉带河边有个八角凉亭。

  看到八角凉亭中有一个女子，萧钧煜脚步一顿，看清那人是谁，萧钧煜眸子攸然灿如星辰。

  健步如飞，锦袍在空中划过一抹弧度。

  “沈姑娘。”萧钧煜轻轻出声。

  他伫立在八角凉亭外，目不转睛贪婪得看着沈筠曦姝色倾城的侧颜，声音又轻又缓，似是怕惊了眼前之人。