凉掉的蛋糕被梁道卿送回厨房加热，他知道程延之不喜欢他，告诉厨房的丫鬟：“小姐特地要求了，蛋糕要送给公子品尝。”

  丫鬟点点头，替他送蛋糕。

  演武场上，程延之拿着一把剑，一招一式地练习剑术。

  练习完，他归剑入鞘，看向送来的蛋糕。

  蛋糕被切了两块，丫鬟解释：“这是小姐吃的。”强调道，“两块都是。”

  很好，梁道卿没能吃到。

  程延之神色不变，心里闪过一丝快意，取了一块蛋糕，仔细品尝。

  味道不错，符合他的口味。

  年年心里是有他的，梁道卿不过一玩物尔。

  他将送来的蛋糕吃完，拔出剑，继续练习剑术，态度却不及方才认真，心里想着送什么给程锦年，她才会满意。

  ……

  ……

  在浴室里洗了淋浴，享受了梁道卿手法老练的按摩，程锦年无视他的求欢，换上宽松舒适的居家衣裳，坐在书房中阅读学堂送来的信。

  适度放纵有益身心健康，过度纵欲会变成生理快感的奴隶。

  她精力充沛，早晚爽一次，刚刚好。

  今年快过完了，应叶悠悠的建议，学堂决定考核学生们的学习成果。

  这可以。

  程锦年赞同学堂的决定。

  她看向考核内容。

  文课的考核可以用语文和数学概括，学画画的只需上交一幅指定主题的画；武课则是学生们单对单对打，胜者晋级，晋级者再两两切磋……以此类推，决出最终胜利者。

  语文考卷、数学考卷都在信里。

  程锦年一眼扫过两份试卷，题目很简单，但学生们在学堂中学习尚不满一年，试题简单她可以理解。

  就试卷内容写了回复，程锦年支持学堂考核，并拿出丰厚奖品鼓励考核成绩优秀者。

  处理了学堂相关的事情，她接着看报社送来的最近几期报纸。

  《美食美景》、《服饰美容》、《绯闻八卦》没什么好看的，程锦年先看《社会民生》，上面写了北方某地的雪灾，又写了本地百姓如何抵御寒冷。

  富户们使用木炭、汤婆子、火笼之类的东西取暖，也有烧煤的，写文章的作者特地提醒看报纸的读者，烧木炭、煤要注意通风。

  平民烧木柴或煤取暖，没钱买木柴和煤的只能受冻。

  天冷了，逛街的人减少，小贩跟着少了，店铺的营业时间亦随之缩短。

  到了晚上，街上空荡荡的，行人寥寥无几。

  文章作者提了一笔卖笑为生的倡伎，写她们在寒风中瑟缩，努力招揽客人，被冻得脸蛋红通通，手和耳朵长冻疮，老鸨因她们赚不了钱，不肯给吃穿……

  程锦年没长过冻疮。

  但她见过家里的仆人长冻疮，程度轻的只是红肿发痒，程度重的皮肤裂开豁口，指甲缝出现一道道伤痕，看着就觉得痛。

  她眨了眨眼，目光穿透了距离，看向城中的倡伎。

  如报纸上的文章所言，她们过得很苦，挨饿受冻，眼睛里看不到对未来的期盼和希望，有的只是麻木，以及动物般的求生欲。

  程锦年看着一个模样清秀的倡伎。

  她倚着破旧的门框，凛冽寒风吹拂，冻得她抱住手臂缩成一团，脸色苍白，嘴唇变成紫色，双眼仍盯着门外的街道。

  街上空荡荡的，行人极少。

  她缩脖子，在门框内来回走动，试图留住身上的热量。

  少顷，一个瘦高男子走过来。

  他肤色黑，相貌丑陋，脸上长着一颗大黑痣，黑痣上有几根长毛。

  “多少钱？”男子打量着倡伎的胸和腿，吞咽唾沫，“衣服扒开，让我看看你有没有病。”

  “叁十文一次。”倡伎露出笑脸，也不顾地面结冰，拉开衣服露出身体，热情地说，“奴家活很好，是这楼里最讨老爷们喜欢的，点我绝对不会亏！”

  她的乳丰满而圆，身体却瘦得看得清肋骨，乳头、肚脐眼、下身的阴户都染了不知名红色颜料，左侧乳头上有冻伤的皲裂，能看到黄白色的脓状物，就像一个怪异的眼睛。

  瘦高男子皱起眉头，捏着她的乳头仔细看了看，说：“换一个！不要你！”

  “请进！”倡伎也不恼，将嫖客拉进来，招呼姐妹们，“衣服脱掉，让客人挑选！”

  屋子里也冷，风从窗缝钻进来肆虐，没有烧煤炭也没有烧柴，一群倡伎聚在一起，裹着脏兮兮的被褥，互相取暖。

  嫖客的到来让这里迅速热闹起来，倡伎们争着推荐自己。

  嫖客挨个摸了一遍，讲价：“二十文一次行不行？你们没客人，我做你们生意，帮衬你们，你们得给我点便宜才是。”