听起来是个蹩脚的安慰，可就在夜以继日地泡在解剖室的那段时间里，导师的陪伴以及直视死亡的经历让她醒悟，开始平复下来，继续过自己的生活。

  要是当初没有导师的开导和无声的陪伴，她无法想象该如何从灰暗的日子里抽身。

  意识到晏子钦面临的困局和自己当初的如出一辙，现在正是这个少年最脆弱、最需要支持的时刻，她怎么能转身离去？

  于是明姝想也不想地扳过晏子钦的肩头，定定道：“你以为我是那种只能享福，不能受苦的无义之人吗？”

  “咱们认识的时间虽然不久，可白发如新，倾盖如故的典故你一定知道。你若真把我当成大难临头各自飞的那种人，那么我曲明姝算是白认识你晏子钦这个哥们儿了！”

  “哥们儿？”

  “不，朋友。”

  “朋友？”

  “不，夫君。”

  晏子钦不再说话，紧紧握住明姝的手，十指交扣，再也不想松开。

  下属要离开，孙知州多少要见他一面，勉励也好，批评也好，终究是一段上下级关系的终结。

  经历这件事，晏子钦多少有些羞于见人，可越是难堪，越不能怯场，真是到了今日才知道做人的艰难，维持傲骨也是需要立场和本钱的。

  孙锡并没说什么漂亮的场面话，上来就问：“你知道你败在哪里吗？”

  晏子钦不语，孙锡继续道：“你不知道面前的水有多浑、多深，就冒然淌下去，没被淹死已经是你的造化了。”

  晏子钦道：“孙大人知道水有多深？”

  孙锡道：“我不知道，所以我也不会管。做官怎么能做得长久？管小事，平息大事，大事化小，小事化了，方能成就太平，这才是为官之道。记住这番道理，我们毕竟同朝为官，希望下次再会时，你能成熟一点。”

  孙锡这几句话不好听、不圣贤，却句句发自肺腑，水至清则无鱼，能在浑水中生存也是一门大本领。

  晏子钦叹了口气，道：“只怕再无相会之期了，我已决定辞官回乡。”

  孙锡惊坐而起，指着晏子钦，吞吐半天才说出一句完整的话，“你……你……好好好，你有骨气，宁愿自毁前程，那么我也不留客了。”

  走出孙知州的房间，杜和和高睿已经在门外等候了。

  杜和一把拉过晏子钦，道：“恩公，你真打算回老家种地？”

  高睿皱眉叫道：“杜和！”

  晏子钦点点头，杜和又道：“那恩娘怎么办，她一个千金小姐，还能帮你挑水、挖坑、扛锄头？”

  高睿气急道：“别瞎说，回家乡也用不着大人亲自种地，更用不着夫人动手。”

  杜和道：“哦，那就好，那就好，那我就继续跟你去你家，对了，恩公家在哪？什么什么川来着？”

  晏子钦道：“临川。”

  高睿“嘁”了一声，道：“在舒州白吃白喝不够，还要跟着大人回家，你要不要脸了！”

  杜和不理他，把手枕在脑后，哼着歌走远了。

  回乡是需要路费的，晏子钦俸禄不多，明姝又喜欢花钱，当初没想到有这么一天，所以一直没留心存积蓄，她想着再从嫁妆里出些钱吧，别告诉夫君，免得令他徒增伤感。

  谁知杜和突然敲门了，拿出一包银子，足有二十多两。

  “我把我那颗猫儿睛宝石的带钩当了，给你们当路费。”他道。

  明姝一惊，急忙把钱推回去，道：“我横竖有法子弄钱，不用你出。”

  杜和依旧吊儿郎当地笑道：“哪能总动女人家的嫁妆，瞒得了一时，瞒不了一世，往后恩公知道了更过意不去。”

  被拆穿经济状况，明姝有点不好意思，道：“你怎么知道这些？”

  杜和笑道：“看你大手大脚的样子就知道存不下钱，哈哈，咱俩一样，只能存东西，存不下钱。我没什么别的要求，只求你们捎我一程，让我也去外面看看大好山河。”

  明姝道：“你该去和夫君说，和我说有什么用？”

  杜和道：“恩公大人大量，从不嫌我，就怕你这‘小肚鸡肠’的妇人给我脸色。”

  明姝摇头道：“不会的，不会的，我知道了，你是好人。”

  他们夫妻俩能交到这么好的朋友，夫复何求？

  ☆、第二十二章

  天下没有不散的筵席，高睿还要继续留下当差，晏子钦一家登舟远去那天，除却受过他恩惠的衙门旧部，还有些感念他的乡民来渡口相送。

  此时已是寒冬腊月，极不爱下雪的南方也刮起了卷着白雪毛子的劲风，吹得人襟袖瑟瑟飘舞，同一个地方，来时和去时的时序景物已然变更，心境更是千差万别。

  晏子钦立在船尾最后张望了渡口上渺小的人影，转身挑帘走近船篷，春岫赶紧把他肩上的雪沫子掸下去，将外衣挂在一旁，免得被红泥炉里散出的热气化开，洇湿了衣物。

  明姝手里正抱着一只裹着折枝梅绵套的手炉，朝晏子钦那边一递，道：“暖暖？”

  晏子钦接过手炉，绕开狭小船篷里摆的满满当当的小桌、小柜，和明姝同坐在一张厚毛席子上，两人挨在一起，炉子里火光明灭，照得二人脸上红扑扑一片。

  春岫扒着帘子上的锁子纹，一格一格往下数，少时，说要续点儿炭，便挑帘出去了。

  晏子钦看她神情恍惚，低声问明姝：“她怎么不大精神？”