商人还真没见过这场面，干笑：城主大人，不是来谈合作的吗？

  谈事情总得有点调剂，是不是。城主敲了敲食盘，又朝下方蹒跚而行的角斗士努了努嘴，你就当是特别的歌舞表演，一边观赏一边用餐，不比软绵绵的舞女刺激多了。

  商人：

  他尽量镇定地用银叉叉住烤肉片，却迟迟不送进嘴里。

  商人不是没见过杀戮，最近一次就是由王女主导的反杀，可他着实没修炼到就着血味和残杀场面下饭的程度！

  城主明知故问：怎么不吃，菜色不合你的口味？

  商人：最近胃口不好，呵呵。

  艾琉伊尔没有参与谈话，她坐在商人身后，俯望角斗场地，看着又一轮拼杀在新的角斗士之间展开。

  此前，王女还未曾亲眼目睹过角斗场上人与人、人与兽类的厮杀，因为先王在位时下令限制角斗表演，反对在节日庆典上开放角斗场，更别提带着年幼的女儿出来观看了。

  他的原话是

  让鲜血染红庆典，这就是你们的虔诚，就是你们希望神灵看到的盛况吗？

  一锤定音，角斗场就此沉寂。

  然而当霍斯特握住权柄，角斗表演重新放开，尽管不复几代以前的热度，也到底是重新回到了大众视野。

  艾琉伊尔收回目光，感觉到城主自以为不着痕迹的视线再次掠过，带着明显的恶意和跃跃欲试，她就知道对方在打什么主意。

  王女眸色沉冷。

  她将餐刀捏在手中把玩，默不作声地抬眼打量城主。

  很弱，满身都是破绽，身后的侍卫摆着护主的姿态，却明显心不在焉。

  哪怕不用这柄餐刀，不动用任何兵刃，王女也有绝对的把握让城主死在这里。

  可是不行真动手杀了霍斯特的子侄，就是在给他送把柄，艾琉伊尔并不想将自己的思维方式拉低到与城主同样的水准，权衡片刻，不怎么遗憾地放弃了。

  没关系。

  只要不让人死，多的是办法，保证能让城主牢牢记住这一天，以后一见到她就怕得发抖。现成的快捷方式不就摆在眼前吗？

  王女低下头，神色平静，她用餐刀划开食物的肌理，心里莫名其妙冒出一个念头。

  还好今天洛荼斯不在。

  虽然洛荼斯说过，她的目光会始终注视着自己，但艾琉伊尔并不认为每个举动都会被收入神灵眼底。

  更何况，只要不是身在现场，某些东西就不会感受到。

  艾琉伊尔将食物送入口中。

  涂抹肉块的蜂蜜沾染在唇上，透明如口脂，王女探出一点舌尖将其舔去，嘴角挑起不易察觉的笑弧。

  事实上，有些东西哪怕神灵身在现场也不会发觉，比如现在的洛荼斯，就没有看到王女这点细微的面部表情。

  因为她的灵体正站在王女身后。

  半透明的手虚搭在艾琉伊尔双肩，洛荼斯垂眸看着死战拼杀的角斗士。

  一轮，两轮。胜者不见欢呼雀跃，败者就算没有当场身死，也无力再战，城主便会漠不关心地吩咐将他们拖走喂食野兽。

  鲜血渗入积雪，丝丝缕缕，或许早已将雪层下铺满的细沙染红。

  这座角斗场当然没有保留到后世，现代人能看到的，只有阿赫特城中角斗场的断壁残垣，以及零碎的记载。

  文献中这样形容古索兰的角斗场

  人和动物在这里争夺活下去的希望，血液将沙砾染成鲜红。

  尽管每一次大型活动后都会更换沙子，血迹还是渗进地面，积年累月，暗红色深入大理石，无论如何用力擦拭也无法去除。

  洛荼斯无声轻叹。

  当时的她阅读这段描写，触目惊心，此时却堪称淡漠，若要论有什么情绪，大概是悲悯吧。

  视角终究不同了。

  洛荼斯这么思索过后，一转眼察觉到王女周身毫不掩饰的冷意，不由得开始担心艾琉伊尔的情绪。

  回过神来，洛荼斯自己都不得不为视角的区别对待而扶额，哭笑不得。

  总觉得，在人间，艾琉伊尔就是她保留身为人的视角的基石，以王女为中心辐射，她得以用带有人情角度的目光看待周边。

  洛荼斯俯下身，从背后给了王女一个轻轻的拥抱。

  灵体的触碰，对方当然没有察觉，但洛荼斯觉得颇为有趣，忍不住勾起淡色的唇轻笑。

  艾琉伊尔下意识肩背微绷，不动声色用余光扫过周围，没发现哪里不对。

  错觉？

  不像。果然不能因为城主不高明的态度而轻视，万一对方留有后手，就不是看走眼那么简单了。

  城主花了一个小时，才慢悠悠享用完他的餐点，而这时，角斗场中已经进行了三轮搏杀。

  雪还在下，却遮不住场中落满的血迹。

  城主用丝巾擦了擦手，给侍立一旁的角斗场管事递了个眼神。

  后者会意，指挥奴隶拖走死者的尸骸，在他的吩咐声里，角斗场一侧的门缓缓升起。

  最先响起的是一声兽吼。

  不算激烈，但食肉兽类的食欲、捕猎欲和野性在这一声低吼中传达得淋漓尽致。

  一头黑豹从门后的黑暗之中缓步走出，它的后腿被镣铐束缚，锁链一直延伸到门内。

  这种铁链的长度恰好允许它在场地上自由活动，让角斗士没有躲避的死角，也不会任由猛兽扑上席位，惊扰观众。

  黑豹走到场地正中，幅度很小地跺着前爪，看起来有些焦躁不安，但它确实很饿了，很快就伏下前半身，舔舐雪地上残余的血。

  城主这时才将眼神放在王女身上，高傲地扬了扬下巴。

  艾琉伊尔，是吧。

  艾琉伊尔偏过头，友好提醒：这位城主，你该称呼我为殿下。

  殿下？城主不可思议地质问，好歹对自己的身份有点正确的认知，你是霍斯特陛下的什么人？他们叫你一声王女，你真以为还是先王在的时候？

  城主身后，一名幕僚倒吸一口凉气，不忍直视地挡住了脸。

  他开始后悔，为什么今天一定要跟上来？城主口无遮拦到这种地步，就没想过王女一怒之下动起刀兵该怎么办

  诚然，这样不理智的做法可能给王女本人带来麻烦，可万一对方不顾及这些，就算霍斯特陛下事后算账又有什么用，他们在场的已经没命了啊！

  幕僚悄悄后退一步，想着要不要找借口远离是非之地，明哲保身。

  城主咬牙瞪着艾琉伊尔，转念一想，又诡异地收敛了脾气，恶劣笑道：想让我叫你殿下，可以啊，看到下面那头豹子没有

  你要是能赢了它，我叫你一百声殿下都没问题。

  艾琉伊尔挑眉。

  她向椅背上轻轻一靠：说话当真？

  城主极尽嘲讽之能事：你自己下去和那个畜生打一轮，不就知道了。

  此话一出，还嫌不够，转向商队主人火上浇油：大商人，借你的护卫表演一场斗兽，不同意就把你也丢下去！

  商人：

  商人端起茶碗，一语不发。

  就连洛荼斯看城主的神色，都变得略为复杂。