所以到最后，两败俱伤地收场，掣肘的人太多了，陆佳在青州的官场上也混得不自在，索性借着回乡丁忧暂时把摊子撂给了自己的女婿，宋简的手法比陆佳狠，也比陆佳隐秘。他将杨庆怀推到了最前面，由着他为非作歹，挂着朝廷的名义，使老百姓的怨气全部挤到了衙门门口。暗地了，却将杨庆怀手上的民政之权全部捏到了自己的手中。

  名声，实权皆收。

  军政，民生大计，两相统合，宋简做到了陆佳没有做到的。

  从公主府到青州，他也才终于了解，父亲为什么要抱着权势不肯松手，比起府中清风在窗，明月在榻的日子，这种闻不见血腥味，却看得见生死与沉浮的日子，才是男人们梦寐以求的。

  宋意然很仰慕这样的兄长，在家族的离散，身世的飘零之中，宋简找到了一条出路。

  这甚至可能，不止一条出路。

  所以，宋意然绝不允许，他因为一个女人的阻挡而退回来哪怕一步。

  “嫂子，你们府上的人，都在这里吗？”

  三十来个人，一一过眼，也就是大半盏茶的功夫，宋意然掐捏着消磨掉一半的小指指甲，侧头向陆以芳问道。

  陆以芳没有回答，到是前面的辛奴道：“小姐，府中人不多，除了外出采买的，如今都在这里了。”

  宋意然冷冷地笑了一声，“嫂子不敢答，却叫你来答。不对吧，我听说府上新来一个奴婢，是兄长亲自从青州府衙门前接回来的，不叫来见见。”

  辛奴望向陆以芳。

  陆以芳正吹茶面上的浮絮，青白色的茶烟笼着她的脸。

  “哦，你说临川。她身子不好，才下得床，人还在将养，你……”

  “嫂子容她这么轻狂的？”陆以芳的话还没有说完，宋意然已经一句顶了上去。

  陆以芳搁下茶盏，“意然，今日诸位夫人都在，你兄长……”

  “你让她来，我专门备了一样东西赏她。”

  她仍然没有容她说完，话赶话地逼了上去。

  陆以芳扫了一眼周围其他几位夫人，有人虽然低头吃茶，但脸上无不挂着看戏的神色。陆以芳垂眼笑了笑，盏中的茶絮在眼前散出一个破碎的图案，缝隙处露出她的五官来，那柔善的眉眼让她十分满意。

  “罢了，迎绣，去唤她来。”

  ＊＊＊

  人生的本质是灰烬，终究要为某一样东西，某一个人疯狂地燃烧殆尽。

  从本质上来说，纪姜觉得，宋意然和自己是一样的人。

  当婚姻这一盏灯被某些东西熄灭，又或者平宁的岁月被夺去，“家族”就会一把锋利的刀，一下子砍入女人的骨头之中。在嘉峪拼死也要保全宋简的宋意然，和如今为了解朝廷之围，只身来到青州的自己，有多大的区别的呢。

  但人与人之间，从来没有交换义务交换立场，来彼此理解。

  所以，当纪姜走到花厅前的院落之中，抬头迎面对上宋意然那双隐隐发灰的眼睛时，当宋意然看见雪中施然而立，仍然宛如明珠的女人时，二者心头皆有澎湃，却又各不相同。

  “呵，真好看。真是让人心疼。”

  宋意然捧着手中的黄铜暖炉走到门前，迎绣打起遮雪帘，纪姜的那张脸终于明明白白地落入了宋意然的眼中。

  她低垂着眼，背脊却挺地笔直，在一众习惯了卑躬屈膝的下人当中。她理所当然地凸显出来。理所当然地，被宋简“看入眼中。”

  迎绣牵了牵纪姜的衣袖。她才慢慢地伏下身去对宋意然行礼。

  这个礼行得并不容易，无论她下了多大的决心，走出大齐的宫廷，去融入宋简身边那个复杂又混沌的世道，她骨子里还是优雅的宫廷贵族。

  向宋简屈膝容易，毕竟那是曾经相濡以沫，皮肉相挨的人。面对宋已然，却没有那么容易。

  “请小姐安。”

  她吐出这句话的时，宋意然的背脊上像爬上了一只恼人的虫子，在骨髓里乱窜。

  她说不上来心里头是爽快还是别扭，总之像是一把刀子抽出来握在手中，手却被另外的人捏住，她突然想不明白，自己为什么要握住那把刀子。

  张氏道：“杨夫人，你不是说有东西赏她么。”

  宋意然的心绪被这一句扯回来，她收回目光，转身往厅中走了几步。

  “对，听说她年岁不小了，是从外地逃荒来青州的人，平常女人到了这岁数，都有个归宿不是？我意园的管事，去年刚丧了妻，这姑娘模样，我看着心疼，配给我园中管事的，这不刚好？”

  说完，她抬头望向陆以芳，“嫂嫂，你赏她出去，我也赏她进来，可不两边都欢喜。”

  第19章 撕咬

  升仙楼的酒宴才起了个头。

  年节里头，各处置席都忙乱得很，升仙楼今日闭门谢客，甚至连厨房都让了出来。听说帝京来了御膳厨子，要做什么大菜，厨子都围在厨房门口想看，里面却遮得严严实实的，讳莫如深。

  东厂督主梁有善这回遣来押送赏赐的人叫李旭林，是东厂的帖刑官，也是锦衣卫千户，他和锦衣卫那些贵族出身，吊儿郎当的男子不大一样，算是被梁有善一手养大的，祖上虽也是累世的贵族，其父却早死，到他这一代就彻底没落了，梁有善把他带倒自己身边亲自教养，这二人身上，到有一种如父如子的关联在。

  他与宋简也是旧识，这会儿席上已经喝过三巡酒了，他还气定神闲，宋简倒是有些上脸。

  “你是怎么了，今日醉得这样快，心里头有事？”

  宋简盘着腕上沉香木珠子，一百零八颗，将好掐完一轮，手在红玛瑙的佛头母珠上停住。抬眼未抬头。

  “吃了宫廷御厨做的蟠龙膳，心里怯。”

  李旭林笑出了声，“蟠龙升天，成飞龙，一方诸侯入主中京，多好的兆头。我来时，都主嘱咐，这层意思要带到。”