翌日清晨。

  沈秦筝顶着两只熊猫眼推门出来，却发现他房门外的院子里站着两个小团子。

  瘦高的那个团子对着矮胖的那个正使劲往嘴里塞着零嘴儿的团子道：“还吃！胖死你。”

  矮胖的那个据理力争：“我饿呀，阿箫你早上都不吃东西的吗？”

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  沈秦箫难以置信地反问：“一碗粥，一碗面，一大张烙饼，还有羊肉羹！这些还不够你吃的？”

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  “你吃饱了？”徐行同样震惊地看着他。

  沈秦箫：“……”

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  沈秦筝走近两人，将手放在沈秦箫的肩上拍了拍，对着徐行说道：“多吃些，以后自然才壮实。”然后问沈秦箫：“你爹呢？”

  沈秦箫的眼睛直直定了肩上那只手好久，然后才抬起头看着沈秦筝说道：“去朱叔叔那儿了。”

  沈秦筝点点头：“走，咱们也去。”

  “二哥！”沈秦筝刚走了两步，突然被沈秦箫叫住了。

  沈秦筝顿了顿，侧头问他：“嗯？怎么？”

  “你是不是……”他刚要问出口，突然又看见徐行正在一旁看着他，嘴角上还有三四颗芝麻，遂道：“……嗯，没什么。”

  他几步上前拉住了沈秦筝的手：“走吧。”

  沈秦筝带着两个孩子走进去的时候，朱番沈寒潭与朔方的一众参将此刻正在对着沙盘筹划着应敌之策。

  “朱叔叔，父亲给我的家书中曾有好几次提到过前朝名将孙宗成抵御北方蛮族之时所用‘火药’之术。”他将怀中那叠子昨晚连夜写出来的纸拿出来递给朱番：“我进城之时曾看见城墙的样子，觉得颇有借鉴之处。”

  前朝辉煌之时，也曾饱受北蛮铁骑侵扰。前朝名将常年戍边，想出了无数法子应对。

  冷兵器时代下北方铁骑虽然勇猛，但到底也只是肉体凡胎，都是靠着马蹄的冲撞与肉身搏杀闯出来的天下。而前朝鼎盛之时，曾发明了一种投掷火药的机器。

  将其放置于城墙之上，比扔石头效率要好太多了。

  朔方城墙坚固，中间并没有空层，整个城墙一面有三处角楼突出，从平面上看，一面城墙呈现一个“山”字。角楼下的基础全是用坚不可摧的岩石以火焊成，根本不用担心会被石头，甚至火药炸塌。

  当初设计城墙的工匠继承了前朝“山字楼”的优点，将朔方城墙凸出去的那部分角度改的更为刁钻一些。两侧的角楼向中间靠拢，隐隐欣形成了一个合围之势。倘若敌军直逼城下，那么角楼上的火炮还能从后面截断。

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  当年太祖起兵攻城，便是吃尽了这种城楼的苦头，伤亡惨重。

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  但是有一点弱点，若是来犯者不畏死，不退缩。踩着同伴的尸体上去，此法作用便不是很大了。当年若不是太祖神勇，身先士卒，帐下士兵前赴后继地赴死，还有内应从内部开城门，是绝然不可能攻下来的。

  朱番道：“郎君说的不错，我们已经准备好了火炮。城内的所有工匠都正加班加点地赶制火药囤积，三十余门大炮也已经清好了炮筒。”

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  但是仅靠这一点是绝对不够的。有大梁当年作为前车之鉴的破城之法，这法子绝不稳妥。

  沈秦筝明白他的未尽之言，拱了拱手：“可否随我到练武场中来。再给我取一枚小一些却引线很长的火药，一床棉被，一把稻草。我有一法子，虽还没来得及实践但今次正好能试上一试，供诸位叔叔考量。”

  众人来到练武场上，朱番依照沈秦筝的吩咐，让众位将士都从场上退下来，露出一个宽阔的场地里。场地里边的胡杨树正随东南风摇着叶子。

  朔方风大，又赶上夏季将至，正是缺少雨水的旱季，太阳照得地面明晃晃的，还没有到正午却已经有些火辣的势头了。

  众位参将看着沈秦筝将一床非常厚实的棉被放在地上铺开，然后在上面铺上了厚厚的稻草，又用火油将棉被浸得半湿，最后将那枚奇怪的火药放在中央，让人用棉被将它包裹着用稻草扎紧。

  徐行在旁边戳了戳沈秦箫，小声嘀咕：“阿箫，你觉得像不像在包包子。”

  “……”

  沈秦箫瞪了他一眼，然后又转过去继续看沈秦筝的工作。

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  越看越像。

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  可不就是个巨大无比的包子么！

  只见沈秦筝命人拿来了一座木头架子，然后让人将这包子放在了架子上，对那将士附耳说了几句，然后就赶紧走了回来。

  “郎君你这是……”朱番看着走到练武台上的沈秦筝，问道。

  沈秦筝笑了一下，指着那“大包子”道：“您瞧吧。”

  只见将士们搬来了许多稻草人，放置在了架子的西北侧以后，赶紧跑远了，只留下刚刚扎包子的那名将士拿着火把站在原地。

  沈秦筝一抬手，那将士立刻点着了引线，随即也三步并作两步，跑到了练武台上。

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  众人聚精会神地盯着场中央的木头架子，那包子的引线“刺啦刺啦”地燃烧，很快便烧到了尽头。

  只听“嘣——”的一声，火药瞬间炸开了，气流带着“大包子”冲上了云霄。棉被与稻草转眼被炸成了碎絮，裹着熊熊的烈火随着东南风吹到了西北处那些稻草人身上。

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  凡是碎絮到处，皆是烈火焚身！

  众人一时间全被这景象惊呆了！

  而那些碎絮并不满足，一直随风远散，只要沾上了什么，必然用身上的火舌去舔舐他，让其跟着它们一起燃烧起来。

  一时间，整个场内竟因为这样一枚小小的火药，燃起了熊熊大火。

  若是放上本来的火药量，那又该是多大的威力呢？

  沈秦筝道：“北方天干，又正值旱季，雨水稀少，百姓们的棉被又都闲置在家中，用此法守城，是不是更便捷一些，能更长久地换一些时间呢？”

  朱番的目光还带着难以平复的震惊，僵硬地转向沈秦筝。好半响，才挤出了几个字：“您……真不愧是将军之后！”

  众人哗然！

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  一大批将士提着水上去灭火清扫火场。朱番大声吩咐：“快！按照郎君的意思，大批赶制此等长引线的火药。”

  沈秦筝补充道：“为防引线熄灭，还请点燃后立刻放进棉被里，这样就能保证每一发都能炸燃。”

  “是是！”一旁的斥侯激动地带着嘱咐下去了。