两年前。

  沈秦箫本以为依着自己在国公府尊崇的地位，以及以往国公府中所有人从来没有拒绝过他的任何要求的经历来看，他以为他还能在陈州和他最好的二哥一起游山玩水，肆意欢乐地度过的两人的少年时光。

  所以当他第一次为他尝到了被拒绝的滋味时，却什么也做不了。

  临走，他抱着他的二哥给他写得那沓子字帖，一直回头向国公府张望。

  但是，那个人一直没有来。

  连希冀能来送一送，也是奢求。

  他看着字帖最后那一首小诗，不懂什么戍鼓边雁露寒霜明，但“书到用时方恨少”此刻倒真真体会的淋漓尽致，于是懵懵懂懂地去问同坐在马车上的秦飞霜。

  “娘，”沈秦箫将最后一页递给他一直温婉的娘亲，“二哥给我写了一首诗，我看不懂。”

  秦飞霜接过去一看，然后温柔的看着懵懂无知的自家才满十一岁不久的少年，道：“以后每逢过节，都要给筝儿写一份信啊。”

  沈秦箫没有看出自己娘亲眼底的悲伤，只当明白了沈秦筝的意思，然后心中不知从什么地方莫名其妙地生出了一股难以名状的开心。

  小小少年探出头去，对下面那位不怒自威、一直有些怕的二伯说道：“二伯，我会给你们写信的。”

  时过境迁，少年逐渐成长，陈州往京城的驿使送信送了无数次，可是回音却总是寥寥无期，就像一只在沙漠里不住孤鸣，找不到回答的鹰。

  “寄书长不达，况乃未休兵……”沈秦箫说着说着，就被自己的话给影响了心情，于是不由自主地竟带上了一丝意难平：“哥，我寄了，可你的回信呢！”

  沈秦筝本以为这从小同他青梅竹马的少年早已经忘了他承诺过的事，本以为是“落花有意随流水，流水无心恋落花”，却原来是“海内存知己，天涯若比邻”。

  他知道，那些满载着少年心事的华翰一定保存在秦国公沈弘的房中，他这一辈子也难见其中微末真情。所以想到这里，本因为沈秦箫这一番话而欣喜的面色又堪堪被身不由己的无力，和同道殊途的愧疚淹没殆尽，再无声息。

  他只是低低地回道：“对不住。”

  一句歉疚，两处彷徨，迎客庭院寒风吹过，忽然就吹冷了古道热肠。

  沈秦箫这次真的委屈了。

  他心心念念能回京，就是因为此地还有一个人，还有一份牵挂，还有一份他其实自己也还没有意识到的真心。结果原来这个人什么都知道，却什么也不回应。

  沈秦箫此刻只想开口向眼前这个人讨要自己那些可笑的书信，讨要自己每篇结尾的“念兄，于陈地”。

  没有什么比自己当面拆开自己的难堪公之于众，更让人悔之莫及。

  沈府众人都等在迎客厅，却没有一个人出来迎接这名义上的家人。沈秦箫定定地看了看眼前的人，然后转身，不管不顾身后人，走进了国公府。

  尽管刚转身，他就后悔了。

  沈秦筝张了张嘴想要说些什么，最终还是觉得无力争辩，于是也闭了嘴，走进了正堂。

  “筝儿问祖父祖母安，大伯大伯母安，”沈秦筝双膝跪地行叩礼，“三叔三婶一路风尘辛苦了。”

  许是顾忌沈寒潭秦飞霜在场，沈秦筝以往吃惯了的冷刀子竟一片也没有出现。只见他那老谋深算的祖父沈弘笑眯眯地说道：“多日不见，怎么还生分起来了，快起来快起来。”

  沈秦筝从善如流地起身，然后将早已经准备好的笑容摆在脸上，在心里不住地告诫自己，不要看向右边第三位正气呼呼地坐在秦飞霜身边的少年，笑道：“祖父说的是。多日不回家，是筝儿失礼。”

  沈寒潭早就按捺不住蠢蠢欲动的抬杠之心，刚等沈秦筝起身，他就上前一个巴掌，笑道：“你小子！当了官儿连咱们家也不看在眼里了是吧？白眼儿狼，我和霜妹回来这许多天，连个人影子都看不见，是不是我们上将军府还须得下拜帖啊沈大人。”

  沈秦筝强打精神微微一笑：“三叔说的哪里话，早知道三叔今年要回来，侄儿一定早早把父亲藏了好多年的那三坛花雕奉上。”

  沈寒潭立刻明白了什么，勃然大怒：“我就知道！我就知道！二哥肯定把那几坛子五十年的女儿红抱跑了，真是乘人之危，横刀夺爱！说好的一人一坛半，他竟然又吃独食！！”

  沈寒林：“……”

  沈寒林：“！”

  沈寒林也登时脸色不好了，连忙站起身来：“诶诶诶？你和老二这么大人了要点脸行吗！母亲当年说好一人一坛，现在我的酒呢！嗯？我放这儿这么大一坛酒呢！”

  沈寒潭一把拉过沈秦筝做挡箭牌，冲兄长喊道：“找二哥要去，二哥说的，跟我有什么关系！”

  说完，又委屈地冲清宁长公主说道：“母亲，先皇当年不会真只给你那几坛吧，您可是他亲妹妹！”

  清宁长公主早已经笑得合不拢嘴，忙道：“寒溪走之前特地讨的，想喝啊，等他从朔方回来再说。”

  沈府两兄弟还忙着在这里耍宝逗长公主开心，沈秦筝已经知趣地坐在了一旁，并不插话。

  这样其乐融融的假象竟让沈秦筝觉得，以往在秦国公府受到的冷眼像是水月镜花一场梦，而他只是身在其中难诉其情的梦中人。

  他看向一直看着他的秦飞霜，将自己脸上的笑意拉的更深，深到能足足把自己心中的寂寥压在心底的深渊，谁也瞧不分明。

  秦飞霜欣慰地冲他点点头，道：“筝儿出息了。”然后，看向正独自一人坐在一旁生闷气的沈秦箫：“阿箫，你看看二哥哥，开春了可要认真读书啊。”

  大抵全天下的孩子再听到自己的父母夸奖别人家的孩子的时候，都不可能高高兴兴地回应，沈秦箫兴致缺缺地敷衍了一声：“知道了。”

  “开春？”沈秦筝敏感地抓住了重点，问道：“您以后长居京城了吗？”

  沈寒潭恰到好处地插嘴并附送了沈秦筝一个大白眼：“想得美！”

  紧接着变脸一般，立刻转化成严父形象，教训儿子：“怎么跟你娘说话的！”

  想是并不想尝试父亲的武艺指导，沈秦箫立刻摆正了神色，认认真真地回道：“孩儿知道了，母亲。孩儿一定用功读书，争取和二哥哥一样，给家里考个状元。”

  在沈府众人闻言大悦的背景声中，沈寒潭解释道：“皇上发了话，来年开春宗室子弟要进宫陪着太子读书，咱们家已经中了一个状元，因此这大任就要落在这小崽子头上了。跟着皇子读书习武也好。”