薛静姝坐在下手喝茶。

  秦氏几番想问她在府内住得习不习惯，可又觉得她已经回来这么久，之前没问，现在才问似乎晚了些，便只得把话咽下。她又想问她这些年在山上过得怎么样，但最终种种顾虑，也没问出口。

  薛静姝一盏茶喝完，起身告辞。

  秦氏欲言又止，却也只能看着她离去。

  今日雪已经停了，但走在外头似乎比平常更冷些。

  柳儿鼻头冻得微红，跟在薛静姝身边，想着方才秦氏的样子，道：“小姐，我觉得二夫人是有话想对你说呢。”

  薛静姝看着池塘里光洁的冰面，微微点头。

  她晓得她娘大概有话要说，但那些话，她既然始终说不出口，就不必说了。

  皇宫内，太皇太后刚喝完药，靠在床头，让宫人将窗户打开。

  巧嬷嬷劝道：“外头风大着呢。”

  太皇太后摇摇头，“不碍事。”

  巧嬷嬷无法，只得让人将地龙烧得更旺些，之后才把窗户打开一条缝隙。

  太皇太后望着窗外出了神，许久才叹道：“离开春还远着呐。”

  巧嬷嬷忙道：“马上就要过年，过了年就是春天了，早上皇上还让人把迎春用的扬州绒花送来呢。”

  “哦？”太皇太后有了点兴致，“拿来给我瞧瞧，今年又出了什么新花样。”

  巧嬷嬷赶紧命宫人捧上来，“您看，今年那些人可费了老功夫了，样样都跟去年的不一样。”

  特制的漆盒内整整齐齐摆了十对绒花，每一朵都做得跟真花儿一样，在这冰天雪地的寒冬里，越发显得娇俏喜人。

  太皇太后怔怔看着这些花，语气复杂道：“阿巧，你记不记得，咱们刚进宫时，每年大年初一，都在宫里翘首盼着，等皇上跟前的太监来送绒花，整个后宫只有二十朵，一人只得一朵，还有许多得不到的。”

  巧嬷嬷道：“老奴当然记得，当年您进宫，第一年就有了，此后年年都少不了您的，这份恩宠，哪位娘娘都比不过。”

  太皇太后却笑着摇了摇头，幽幽叹了口气。

  巧嬷嬷等了许久不见下文，试探道：“今年这些花，您看要怎么办？”

  今上后宫空虚，往年这些赐给嫔妃迎春的花，都在太皇太后这里压了箱底，今年虽封了皇后，可人还未进宫，不知会不会有什么不同。

  太皇太后道：“你让人送回皇帝那里，就说这花，以后都不该放在我这里了。”

  “是。”