婢子走近，俯身，执壶，平白里忽起一阵风，吹起玉盘上薄薄一层红布，打在那只执壶的手上，婢子一抖，酒液洒出，正巧洒在江凭阑衣襟处。

  她摇了摇头，能不能有点新意？

  那婢子吓得脸色发白，立时跪地求饶：“九……宁王妃赎罪，赎罪……！婢子……”

  这声音很快吸引来众人的目光，神武帝也蹙了蹙眉看过来，沉声道：“来人，拖下去杖责五十大板。”

  哟，五十大板？江凭阑看着那婢子瘦弱的身板一笑，这可不得打死人？神武帝的寿宴上，因为她，打死了一个人？

  她忙起身行礼道：“陛下息怒，这婢子也是无心之过，今日又是陛下寿宴，万不可为此小事动怒。若真要罚，令她领了罪，陪臣媳去换身衣裳便是。”

  神武帝神色踌躇一下便应了，又夸赞江凭阑大度，众人也都没太当回事。

  临出大殿时，江凭阑微微偏头，朝方桌宴席尾的人笑了笑。那人也举杯，遥遥敬她一笑，正是刑部尚书沈纥舟，沈大人。

  江凭阑不确定沈纥舟是否认出了自己，但即便没有认出，作为四皇子一派的他也有理由捉弄她。

  这手脚，大约就是他的手笔。

  沈纥舟的心思不难猜。若依神武帝所言杖责了那名婢子，显然会给人留下话柄，搞不好哪天就得被拿出来说事。他知道江凭阑会尽力避免这样的事，所以他的目的恰恰是将她引出雍和殿。

  那婢子引着江凭阑七拐八拐往深宫里去，进了一座不知是谁的寝殿，翻出一身干净的素衣就要替江凭阑换。她两手打着颤，似乎还对方才的事心有余悸，一直没吭声。

  江凭阑看她磨蹭了一盏茶的功夫还没给自己穿好衣裳，一个结打了十七八遍都没打好，忍不住皱了皱眉，“我自己来。”

  小丫鬟点点头退下，侍应在不远处。

  江凭阑平常穿的衣裳都是古代最简单的式样，今日的礼服也是十几个丫鬟替她捣腾的，此刻眼见这素裙虽素，构造却很复杂，便有些难办起来。

  她穿了个大概，总觉得还有哪里不对，身后那婢子忽然道：“哎呀，少了根袖带！王妃赎罪，婢子这便去找。”

  江凭阑回过头便见那婢子急急奔了出去，不过一刹功夫，幽暗的寝殿里只剩了她一人。她可不觉得，这小丫鬟还会去而复返。

  她随意在袖口扎了个结，直觉不该久留便依照来时的记忆原路走回去，刚过了一半路，忽闻远远传来一阵嘈杂声，听起来似乎是几个侍卫在谈话。

  “你们说，陛下怎得忽然下了这么一道旨？”

  “嘘，噤声。”

  “怕什么，这废宫荒了十几年，哪会有人听见。”

  “听说……是因为九皇子回来了，还封了亲王，就在刚刚。”

  “九皇子？咱们朝里还有个九皇子吗？”

  “都是十几年前的旧事了，我们这些新来的哪能清楚，反正是个权贵就对了，这废宫里住着的，听说是九皇子生母。”

  “哦？这么说来，母凭子贵？”

  “那疯女人也不过是半条命的人了，还有什么荣华可享？”

  “嘘，越说越离谱，赶紧进去带人。”

  “嘶，说的是，这地方也真够阴森的。”

  江凭阑睫毛轻轻一颤，一个闪身猫进了浓密的草丛里屏起息来，几名侍卫大步从她跟前经过，丝毫未发现这里还躲了个人。

  几人朝宫深处走去，却不是向着她方才待过的那座寝殿，而绕行到了一条蜿蜒的小路。

  从江凭阑的角度最多只能望到这些，再要看清什么，就得跟上去。

  她忽然也就明白了四皇子的用意，那个人想通过她的眼睛，让皇甫弋南清楚知道，神武帝这些年是如何对待他的母亲的。

  也因此，本该跟进去看看的人不动声色退了出来，强自忍耐着没有再回头。她想起皇甫弋南的告诫，也怕自己看见太多，一时冲动做出什么事来。如今的她不是孑然一身，阿迁在神武帝手中，她又成了宁王妃，她的一举一动关乎太多人太多利害，最好的选择就是视而不见。

  这里偏僻荒凉，是宫灯照不及的地方，几乎没有人烟，路两旁的矮丛久未经修剪，已长成半人高，隐约透着股森凉的气息。她不觉害怕，只是有点冷。

  她清楚记得回去的路，却忽然不想回去，在不会引起人注意的阴影里来回踱步，一边计算着寿宴结束的时间，大约踱了百来回才朝有宫灯的地方走去。

  江凭阑走得极慢，似是有些出神又有些倦怠，等到反应过来什么时，人已在马车中。她蓦然掀开车帘，看见是李乘风才放下心来。

  李乘风今日没哼歌，看见她这惊恐表情愣了愣，回头道：“皇子妃，怎么了？”

  “我怎么回来的？”

  少年一副见了鬼的模样，“您自己走回来的呀，方才我问您怎得一个人，您都不睬我。”

  “哦……”她应一声，“可能是想事情想得太认真了。”

  他笑得一脸暧昧，“您是不是想主上了？”

  “小孩子别管这么多。”她白他一眼，“还有啊，该改口了，叫宁王妃。”

  “知道了。”他嘟囔一句，随即望向雍和殿外第一道宫门口被群臣团团围住的那人，“这群老奸巨猾死乞白赖的大臣，主上一升官发财，他们的眼睛就亮了。”

  她抬手敲他一个栗子，“你家主上没训诫你，不要在背后嚼人舌根吗？”

  李乘风有些鄙夷看她，“嚼舌根怎么了？您看主上都被他们缠了多久了，没完没了的，他们不累，主上可是要累的。那些人就是可恶，就是欠骂，您不敢骂，我骂。”

  “是可恶，是欠骂。”江凭阑目光闪动，活像头黑夜里看见猎物的女豹子，“所以咱们不能在背后嚼舌根，要骂就当面骂。”

  李乘风不明所以地“啊”了一声。